Лорел села поближе, прижалась лицом к спине Дэвида и крепко обняла его за талию обеими руками.
– Одна рука мне нужна.
Голос у него был немного напряженный.
Лорел заставила себя отнять руку, еще крепче прижалась к Дэвиду, и он стал осторожно растирать ее ладонь.
– Готова?
– Удиви меня, – прошептала Лорел, не в силах продохнуть.
Он еще немного потер ее руку, и она тихонько взвизгнула, когда палец словно бы кольнуло статическим электричеством.
– Вот и все, – спокойно сказал Дэвид.
– Ты убрал эту штуку? – спросила Лорел, не поднимая головы.
– Ага, – ответил он странным, голосом. – Слушай, ты должна это увидеть.
Любопытство взяло вверх над страхом, и Лорел выглянула из-за Дэвидова плеча.
– Что? Он осторожно надавил на кончик ее среднего пальца: вышла капелька прозрачной жидкости.
– Что это?!
– Меня больше волнует другое; она не красная.
Лорел воззрилась на свой палец.
– Э-э, можно?… – Дэвид показал на коробку с предметными стеклами.
– Конечно… – безучастно проронила Лорел.
Дэвид достал тонкое стекло и прижал к ее пальцу.
– Можно взять несколько?
Она только кивнула.
Отложив три готовых стекла, Дэвид зажал палец Лорел ваткой, и она спрятала руки между коленями. Он сел рядом, коснувшись ее бедром.
– Лорел, так всегда бывает, когда ты порежешься?
– Я сто лет ничем не резалась.
– Ну, хоть коленки-то в детстве разбивала…
– Скорей всего, но… – Лорел умолкла, не припомнив ни одного случая. – Не знаю. Не помню.
Дэвид погладил ее волосы.
– Лорел, у тебя когда-нибудь шла кровь… хоть откуда?
Она поняла, на что он намекает, однако правду отрицать не могла.
– Не знаю. Честное слово, я не помню ни одного случая.
Дэвид подсел к микроскопу и вставил новое стекло, затем долго рассматривал его в окуляр. Поменял стекло, посмотрел снова. Достал несколько стекол с красными пятнышками и изучил их.
Все это время Лорел не шевелилась.
Наконец Дэвид повернулся.
– Лорел, что, если у тебя нет крови? Вдруг в твоих венах течет только эта прозрачная жидкость?
Она покачала головой.
– Это невозможно. У всех есть кровь, Дэвид.
– У всех и клетки животные, а не растительные… а у тебя нет, – возразил он. – Ты говорила, что твои родители не доверяют врачам. Тебя хоть раз осматривал доктор?
– Когда я была совсем маленькой. Вчера как раз отца спрашивала… – Лорел вытаращила глаза. – Господи! – Она пересказала Дэвиду папину историю. – Значит, он все понял!
– Почему же не сообщил родителям?
Лорел покачала головой.
– Не знаю.
Несколько секунд Дэвид молчал, нахмурив лоб, потом неуверенно спросил:
– Можно, я кое-что попробую?
– Если хочешь вспороть мне живот и посмотреть кишки – нельзя.