Лорел покачала головой.
– Не брошу.
– Дай мне слово, Лорел.
– Не дам! А если и дам, не сдержу! Как ты сказал Шару, волноваться не о чем.
– Не заговаривай мне зубы. Дай слово. Лорел закусила нижнюю губу, соображая, как выкрутиться.
– Ладно… – протянула она.
– Тогда можешь пойти.
– А я? – спросил Дэвид.
– Тебе нельзя.
– Почему? – Дэвид вцепился в руль. – От меня больше пользы, чем от Лорел… без обид, – с улыбкой добавил он.
– Ну, можешь пойти, конечно, – криво усмехнулся Тамани, – если хочешь быть приманкой.
– Тамани! – одернула его Лорел.
– Говорю как есть. Мало того что он человек, так у него еще открытые раны. Барнс учует его за сто футов, если не раньше. Либо Дэвид будет приманкой, либо останется в машине. – Тамани пихнул его в плечо. Со стороны могло показаться, что это дружеский жест, но Лорел-то все поняла. – Нет уж, друг. Лучше жди нас за рулем.
Дэвид не стал спорить: быть приманкой ему вовсе не хотелось.
Они свернули с шоссе 101 на Алдер-стрит – небо только-только начало розоветь. Когда Дэвид поехал по Мейпл-стрит (той же дорогой, что и вчера), Лорел занервничала. И куда подевалась ее прежняя самонадеянность? Вчера она была уверена в своей правоте и хотела найти ответы.
Теперь Лорел знала, что ждет впереди, и ее решимость таяла с каждой секундой…
– Тамани, как растение может одолеть суперсильного тролля? – запоздало спросила она.
На сей раз Тамани не улыбнулся. Лицо у него было каменное, глаза закрыты капюшоном.
– Хитростью, – тихо ответил он. – Хитростью и ловкостью. Других преимуществ у меня нет.
Его ответ Лорел совсем не понравился.
«Хонда цивик» Дэвида медленно въехала в темный переулок.
– Вон тот дом, в самом конце, – сказала Лорел, показывая пальцем.
– Тормози здесь, – распорядился Тамани.
Дэвид остановил машину на обочине, и все трое посмотрели на зловещий дом. В свете раннего утра стало видно, что когда-то он был выкрашен серой краской. Лорел пригляделась к резным карнизам и роскошным оконным рамам, представляя, каким красивым был этот дом сто лет назад. Интересно, давно он принадлежит троллям? Они его купили или попросту вырезали жившую здесь семью? Лорел вздрогнула. Последнее казалось ей более вероятным.
Тамани достал из сумки ремень с маленькими кармашками, а Лорел дал кожаную перевязь с кинжалом.
– На всякий случай.
Кинжал был тяжелый, и несколько секунд Лорел просто его разглядывала.
– Этим надо подвязаться, – объяснил Тамани.
Она бросила на него сердитый взгляд, но сделала, как он велел.
– Готова? – Тамани был очень серьезен.
Пряди волос, свисавшие со лба, отбрасывали на его лицо длинные тени, похожие на боевую раскраску под глазами. Он сосредоточенно нахмурил брови, и между ними пролегла глубокая складка, испортившая безупречное личико задумавшейся фотомодели.