Следователь должен зафиксировать (в протоколе, на схеме) дорожную обстановку (тип и состояние дорожного покрытия, ширину и разметку дороги, ее обустройство, наличие дорожных знаков, обзорность, видимость и т. п.), установить местонахождение центра (узла) происшествия, отметить положение колес по отношению к осевой линии и ккраю дороги, следы торможения — их вид (сплошные, прерывистые) и длину. Далее следует осмотр транспортных средств, начиная с тех частей, к-рые вошли в соприкосновение с другим транспортным средством, пешеходом, неподвижным препятствием. Столкновения двух транспортных средств бывают встречные, попутные и угловые. Осматривая следы первичного соударения, выделяют т. н. контрпары следов, т. е. следы, взаимно переходящие с одного транспортного средства на другое. Наряду с наружными поверхностями осматривают и внутреннюю часть салона. При заявлении водителя, что транспортным средством управлял не он, а другое лицо (обычно указывают на погибшего), принимают меры к обнаружению пальцевых следов на рулевом колесе и рукоятке переключения передач. Совместно со специалистом проверяется состояние тормозной системы, осветительных приборов, при необходимости — других узлов и агрегатов. Осмотр на месте происшествия трупа и его одежды способствует выяснению механизма ДТП, его причин, а иногда позволяет установить инсценировку ДТП с целью замаскировать совершенное убийство. Если водитель скрылся с места ДТП вместе с транспортным средством, особое внимание обращают на следы, к-рые позволят установить модель транспортного средства и будут использованы для его розыска и последующего отождествления: следы ходовой части, следы на окружающих предметах, отделившиеся от транспортного средства детали, части, частицы краски, отщепы древесины, осколки, части груза и др. Если транспортное средство осталось на месте, а водитель скрылся, то выявляются и изымаются следы рук на рулевом колесе, рукоятке переключения передач, ручном тормозе, крышке ящика для мелких вешей, изымаются документы и вещи, находящиеся в салоне, багажнике.
После осмотра водитель (водители) транспортного средства подвергается судебно-медицинскому освидетельствованию для установления, не употреблял ли он спиртные напитки.
После осмотра производится допрос водителя, свидетелей, потерпевших. Основное содержание предмета допроса — механизм ДТП во всех деталях, последующее поведение участников происшествия и в целом обстоятельства события. Водителя, кроме того, допрашивают о его состоянии перед и в момент ДТП, о состоянии транспортного средства, о предпринятых им мерах по предупреждению ДТП. Следует учитывать, что практически оченьредкооднолицо наблюдает все ДТП целиком, поэтому необходимо максимально расширять круг свидетелей.