– Ага, – констатировал Евгений. – Значит, небо там было, раз дни сменялись ночью и шёл дождь.
– Выходит, так, – согласился Влад. – Хотя прямых указаний на это я в записи не встречал. Там, вообще-то, очень мало было стоящей информации. По сути, говорилось лишь о том, что Матвей Сидяк пребывал в таком невменяемом состоянии, что его в результате признали сошедшим с ума от долгого беспробудного пьянства и последующих лишений. В общем, поставили на Стражнике крест.
– И что с ним стало потом? – поинтересовалась Маша.
– Сказано было, что отвезли его в село Преображенское под Москвой, где в ту пору как раз открылась богадельня для умалишённых, да там и оставили. А что уж потом с ним стало... Не думаю, что Матвею Сидяку удалось вернуться к нормальной жизни. Скорее всего, так он в богадельне и умер. Человека, открыто кричащего о том, что он путешествует по альтернативным мирам, и в наше время будут считать душевнобольным, а уж тогда... В общем, история, конечно, весьма странная, и ясности в ней нет.
– То есть не ясно, сошёл ли на самом деле с ума Матвей Сидяк или его просто-напросто упекли в психушку от греха подальше и, так сказать, за всё хорошее? – догадался Никита.
– Ну... что-то в этом роде, – промолвил Борисов. – Говорю же, запутанная история.
– Н-да, – вздохнул Женька. – Это мало нам даёт. В практическом смысле.
– Почему же, – не согласилась Маша. – Если Матвей Сидяк сумел вернуться, то и у нас получится.
– Неизвестно, где он и был-то, этот самый Матвей, – покачал головой Женька. – Каменный лабиринт, крысы, лужи... Камня здесь полно, это верно – сплошной камень под ногами. Во всяком случае, камень очень напоминает. Но вот что касается лабиринта и крыс... – Он умолк с видом человека, остающегося при своём мнении.
– Да с тобой никто и не спорит, Жень, – сказала Маша. – Чего ты? Бог с ним, с Матвеем этим Сидяком. Я тебя всего-навсего приободрить желаю. Ну и себя заодно. Знаешь как страшно! Ведь в трубу эту, я чувствую, по-любому лезть придётся.
– Точно, – поддержал Машу Никита. – Деваться нам больше некуда.
– Ещё можно пойти вдоль стены, вернуться назад или тупо остаться на месте, – буркнул Женька. – Целых три варианта.
– Даже четыре, – хмыкнул архивариус.
– Как это? – удивился Евгений. – Три.
– Вдоль стены можно идти и вправо, и влево, – пояснил Борисов с самым серьёзным видом.
Никита с Машей засмеялись, Женька, помедлив, присоединился к ним.
– Отлично, – повеселел вслед и Борисов. – Главный враг человека в подобных ситуациях – это уныние. Знаете, почему?
– Догадываемся, – сказал Женька. – Потому что уныние – внутренний враг. А внутреннего врага победить чаще всего труднее, чем внешнего.