- Нет.
- Восемнадцатилетний мальчишка второй раз провалился на экзаменах в университет. Жил в пригороде Токио. Рядом с его домом строили новый "департменто", универсальный магазин. Парень зашел на стройплощадку. Там работал копер, забивал сваи под фундамент. Парнишка улучил момент и сунул голову под копер.
- С ума сойти! Зачем?
- Он обесчестил своих родителей, своих предков. Так он искупил вину. Самоубийства - несчастье японского образа жизни. - Тигр помолчал. - А, может быть, воплощение благородства. Выбирайте, что вам больше нравится. Этого парня и его семью соседи долго будут помнить.
- Помнить разбитую всмятку голову?
- Вы не правы, Бондо-сан. Есть же у вас посмертные награждения крестом Виктории.
- За самоубийства после провала на экзаменах им не награждают.
- У нас не столь глубоко развита "демокорацу". - В голосе Тигра звучала ирония. - Бесчестие должно быть смыто - так здесь думают многие, хотя вам это может показаться старомодным. И нет жертвы более чистосердечной, чем собственная жизнь. Она ведь действительно одна.
- Но если парню не по зубам университет, он мог бы попробовать поступить в колледж. Англичанин, завалив экзамен, самое большее выругается и попробует еще раз. Но покончить с собой никому и в голову не придет. Это - трусость, страх перед трудностями. Именно это огорчит родителей, да и предки не обрадуются.
- У нас все по-другому. И, несмотря на "демокорацу", родители мальчишки отметят сегодняшний вечер, и соседи будут праздновать вместе с ними. Честь для нас важнее жизни.
Бонд пожал плечами:
- Я вот думаю, если у парня хватило мужества на эту жуть, вы напрасно потеряли прекрасного японца. Все эти самоубийства - просто какая-то истерия, типичная для всей истории Японии. Если вы не дорожите собственной жизнью, то что уж говорить о жизни других. Я как-то видел аварию на перекрестке. Множество столкновений, кругом валялись тела. Явилась полиция и, вместо того, чтобы немедленно отправить раненых в госпиталь, заставила их лежать на асфальте, пока тела обводили мелом и фотографировали.
- Обычная процедура, - вяло заметил Тигр. - Япония перенаселена. Аборты разрешены. Жертвы автокатастроф помогают решить одну из проблем. Так вот, по-японски самоубийство - "йисацу". Хотя это и жестокое средство для решения личных проблем, клейма позора, как у вас, на нем нет. Все дети знают у нас легенду о сорока семи самураях. По их вине погиб Асано, их господин. Они поклялись отомстить, и отомстили. А затем все отправились в место под названием Ако и совершили обряд "сеппуку" во искупление своего преступления. На Западе это известно как "харакири", простонародное выражение, в переводе - "вспарывание живота". Сейчас целые поезда паломников отправляются в Ако поклониться перед усыпальницей героев.