На круглом, пухлом лице солдата с двойным подбородком, колыхавшимся в такт бегу, внешне не видно было никаких признаков усталости или тем более страха. Наконец взвод ворвался в кубрик и тут же выстроился в две шеренги по обеим сторонам центрального прохода. Вошедший вслед за солдатам и сержант Магвайр прохаживался вдоль шеренг, внимательно вглядываясь в застывшие лица:
— Запомните еще раз, скоты, — цедил он сквозь зубы. — Крепко запомните: ни одна душа не спрячется от справедливого наказания. Ни одна, поверьте мне. Справедливость всегда восторжествует, это уж точненько. А я, поверьте мне, никогда не позволю ей меня опередить.
Еще не отдышавшиеся, насквозь пропотевшие, безмерна уставшие солдаты молча слушали эти угрозы.
— Зарубите себе на носу, черви поганые. На всю жизнь зарубите. Каждый получит свое. Каждый, кто заслужил. Никто не спрячется. Ясненько, скоты?
— Так точно, сэр!
— И тебе, Свинья, тоже все понятно?
— Так точно, сэр! — ответил рядовой Клейн.
— А чего ж ты тогда потом обливаешься?
— Сэр, это я…
— Нет, вы только поглядите на эту свинью супоросую, — сержант явно старался настроить взвод. — Обливается потом, как корова с двойной лоханкой, налил туг лужу, не перепрыгнуть, и еще что-то бормочет. И с чего бы это? А? Отвечай, скотина, когда спрашивают! Или, может быть, сержант к тебе просто придирается? Зазря мытарит? Ну!
— Никак нет, сэр! Только я очень старался. Изо всех сил, сэр!
— И что же из этого вышло? Ты сам-то как считаешь? Все правильно сделал? Как надо? Или нет?
— Наверно, нет, сэр…
— Это еще что за ответ? Какое к черту «наверно»? Ты что, совсем уж спятил? Толком ответить не может! Да или нет?
— Сэр, мне кажется… Я думаю, сэр…
— Молчать, мерзавец! Ишь что еще придумал! «Кажется»! «Думаю»! Ты мне брось мозги задуривать! Тебя, подонок, четко сержант спрашивает, и ты должен так же четко отвечать: сдал ты зачет на выносливость или нет. Да или нет, скотина?! Одно слово!
— Нет, сэр…
— Так чего же тогда крутить вола за хвост? Ходить вокруг да около. Ты же ни к черту не годишься! Вот и весь сказ. Верно?
— Так точно, сэр!
— Опять придуриваешься? Отвечай, мразь, как положено!
— Сэр, я ни к черту не гожусь.
— И ты не в состоянии сдать самого захудалого зачета!
— Так точно, сэр.
— Опять?
— Сэр, я не в состоянии сдать самого захудалого зачета.
— Из тебя никогда ни черта не получится…
— Сэр, из меня никогда ни черта не получится…
Магвайр обернулся в сторону взвода:
— Я ведь и вам, скоты, хочу напомнить: у нас тут признается только один вариант — или из червяка получается то, что надо, или же он немедленно получает пинка под зад. Летит, как дерьмо в консервной банке. Середины нет! Ясно, мерзавцы?