Тина упрямо мотнула головой, собираясь возразить, но Валерьич опередил ее:
– Но, тем не менее, я допускаю, если Тим не будет возражать… Он спортсмен, привык к тяжелым физическим нагрузкам. И все же – двадцать, – опять повторил тренер. – В таком возрасте обряд опасен.
– Надо, надо, надо! Надо обязательно провести его через Х-барьер, – твердо произнесла девушка и взяла парня за локоть. – Астральных разведчиков все меньше. Пусть он не инициирован, но есть надежда, что испытание дастся ему легко.
Валерьич окинул Тину долгим взглядом, но ничего не сказал. Тиму показалось, что у тренера осталась невысказанной какая-то мысль по отношению к девушке, но он не хотел говорить при нем.
Валерьич тем временем обернулся к Тиму.
– То-то ребята обрадуются, – тепло улыбнулся он. – Особенно твой друг Вениамин. Признаюсь, он даже когда-то подходил ко мне с просьбой провести для тебя обряд. Но без разрешения родственников это просто невозможно. Однако теперь, когда оставаться безликим для тебя куда более опасно, чем перейти Х-барьер… Ребята очень хотели, чтобы ты тоже стал астром.
– Морж – астр? – изумился Тим. – Но… как это?! Я бы знал!
Валерьич снисходительно улыбнулся.
– А кто еще? – продолжал настаивать Тим. – Кегля, Сашка? Витек? Мишка?
– Сам увидишь, – хмыкнул тренер. И вдруг опять посерьезнел: – Я хочу официально тебя спросить еще раз: хочешь ли ты пройти Х-барьер?
Тим сглотнул.
– Да.
– Хорошо, – кивнул Валерьич. – Тогда я беру на себя разговор с твоим отцом. Медлить не будем – зайду к вам сегодня. Девушка, можно с вами поговорить наедине? Тим, сейчас начнется тренировка – иди в зал. Только ребятам, я прошу тебя, пока ни слова, хорошо?
– Даже Моржу?
– Ему-то уж точно. Рано пока волновать без причины…
Когда парень вышел, тренер решительно обернулся к девушке.
– Какой вам, барышня, интерес в Тиме? – холодно спросил он. – Учтите, я этого парня в обиду не дам.
– Никто не собирается его обижать. – Девушка вздернула нос. – Наоборот, ему надо помочь выполнить свое предназначение. У него талант к разведке – вот что важно.
– Но вам-то что до этого? – продолжал тренер. – Или это Тимур Святов вербует через свою дочь способных новичков? Неужели настали времена, когда с ним в разведку никто идти не хочет? Я бы не удивился…
– Нет!!! – слишком резко выкрикнула Тина. – Мой отец с товарищами сейчас на сложном и опасном маршруте! И он тут совсем ни при чем. А интерес к Тиму у меня и вправду есть. Но вам я об этом не скажу!
Она хотела развернуться, но Валерьич удержал ее за руку.
– Или будем откровенны во всем, – предупреждающе произнес он, – или это наш последний разговор.