Тим вновь смерил его долгим взглядом, постаравшись вложить в него все презрение, которое только мог накопить в душе за годы их знакомства.
– Да, я астр, – сказал он. – А ты, как я понимаю, лунат. То есть один из той группки помешанных, что пытаются не пустить… двуликих через свет Луны, опутывающий Землю, словно паучий кокон. Ты из лунатов, которые не хотят признать, что Луна, дающая им силу, на самом деле такой же тюремщик для них, как и для астров. Я, признаться, тоже не удивлен, что ты оказался лунатом.
– О, я вижу, над твоей жалкой кучкой мозгов хорошо поработали. – Алекс не сдержал злой усмешки. – Только знай, что это ты – отверженный. Астры – раса обиженных придурков. Такие, как мы, то есть лунаты, травят их и унижают, преследуют за малейшее действие против Закона Луны, за самое крохотное доказательство дурацкой веры в Звездный Мост. Все найденные астрами Расколы должны регистрироваться в лунатской земельной госслужбе – с правом исключительного изъятия. Потому что у астров нет прав на Земле, где царствуют лунаты. Мы – у власти, а значит – свободны, вы же – всего лишь рабы.
– А почему это лунаты правят? – не сдержал вопроса Тим. – Почему астры отдают им долины?
На лице Алекса появилось знакомое выражение – этакая скука напополам с разочарованием, словно бы он вдруг понял, что теряет время, общаясь с человеком, который не знает элементарных вещей, например, сколько часовых делений на обычном циферблате.
– А вот почему. – Алекс вдруг приблизился вплотную – Тим еле сдержался, чтобы не отступить. – Вот почему, – повторил Алекс, – лунаты давно уже поняли, что эти долины можно использовать по назначению, пользуясь теми богатствами, которые дает нам природа. Но астры, как последние идиоты, помешаны на этих сказках про Звездный Мост – все ищут дорогу во Вселенную, хотят прорваться к любимым звездам, а на самом деле – добывают для лунатов новые земли и рудники. Жалкие деньги, которые они получают за свои открытия, не стоят тех усилий, которые представители твоей расы затрачивают на разведку новых долин. Но вы как крысы – все роете и роете, ищете и ищете. Ну так и продолжайте дальше, во славу Луны. – Алекс вновь усмехнулся, причем довольно зловеще.
Тим молчал, раздумывая над полученной информацией, половину из которой не совсем понял, но к сведению, конечно, принял. Расспросит потом Моржа поподробнее, что там такое творится с этими долинами. Алекс тем временем кинул на него еще один злобный взгляд и повернулся спиной, показывая, что разговор закончен.
– А если астры и в самом деле найдут дорогу? – вдруг спросил вдогонку Тим. – Если Звездный Мост существует?