– Все, – кивнул отец. – Кроме того, – добавил он, – ты не должна общаться с лунатами ни под каким предлогом и ни при каком случае…
– Но ты же говорил – этот городок кишит ими?
– Да, это так. Поэтому соблюдай осторожность. Здесь тебя точно не будут искать. Просто держись на расстоянии.
– Но мама может догадаться, что я астра, – произнесла Тина. – Поверит ли она, что я без способностей?
– Не догадается. Я беру это на себя. Главное, ты сама не проколись.
Отец приглушенно вздохнул, поднес ладонь ко лбу: знакомый жест – беспокоился. И сильно.
– Папа, не волнуйся, я буду очень и очень осторожна, – твердо сказала Тина.
– Я тебе верю, принцесса. – Папа наконец-то широко улыбнулся. – И… не забывай о нашем маленьком секрете, ладно? Но будь осмотрительна – выбирай для наблюдения глухие безлунные ночи.
Тина хмыкнула, кивнула.
– Моя первая серьезная самостоятельная работа, – насмешливо произнесла она.
– Всего лишь маленькое задание, – строго поправил отец, но возле его глаз появились веселые лучики морщинок. – Но никаких приключений, – продолжил он, – не забывай, что за тобой могут следить. Ты моя дочь, а у меня плохая слава… И если узнают, что ты астра, да еще и не простая…
– Папа, ты сам будь осторожен, – оборвала Тина, – каких-то три месяца я смогу вести себя только хорошо. А вот за тебя совершенно не уверена.
– Проказница. – Отец ласково улыбнулся дочери и тронул рукой дверной колокольчик.
Она выглядела потрясающе: наверняка как следует подготовилась к их приезду. Тина с удовольствием приметила долгий изучающий взгляд, которым мама наградила отца. После мамины глаза обратились к дочери.
– Здравствуй, Селест.
– Меня лучше звать Тиной… сокращенно от Селестина. Так меньше дурацких вопросов. Здравствуйте, Тамара Николаевна.
– Действительно, так лучше, – кивнула мама. Тина со злорадством отметила, что маму покоробило обращение по имени-отчеству.
Они прошли по асфальтовой дорожке к высокому и красивому бревенчатому дому – коричнево-зеленому, с белыми ставнями.
Вошли в небольшую прихожую, сняли обувь. Прошли сквозь шуршащую шторку, состоявшую из тонких металлических цепочек, на кухню и расположились на уютном кожаном диванчике.
Чтобы не участвовать в неловком молчании-переглядывании, Тина рассматривала стены, посуду, окна с желтыми шторами. Обычная кухня, обычный красивый дом, богатый.
– А где твои… ваши дети? – Тина видела, как отец изо всех сил старается сохранять спокойствие.
– Лида ночует у подружки, а Никитка уже побежал куда-то с друзьями. Яна спит еще, как всегда.
Мама старалась говорить ровно и даже весело, но не очень получалось.