Когда королевская армия появилась на расстоянии дневного перехода от Рогно, К’ирсан отправил Турили короткое послание. В нём он предложил командующему проследовать на Мёртвое поле, чтобы одним махом разрешить имеющиеся у них разногласия. Если, конечно, тот не трус и не боится тех, на чьей стороне правда.
Были опасения, что грасс Лувака наплюёт на предложение и, пока Кайфат будет его ждать на поле, займёт Рогно, но генерал повёл себя вполне предсказуемо: «Вождь черни посмел назвать его трусом?! Наказать мархузова выкидыша!»
И ранним утром следующего дня на Мёртвом поле друг напротив друга встали две армии.
— К’ирсан… — Храбр, наверное, впервые обратился к Кайфату по имени, а не с ироничным «колдун». — Ты уверен, что это правильное решение? — В его голосе звучало сильное сомнение.
К’ирсан с капитаном стояли на высокой платформе позади позиций отряда, саженях в пятидесяти от берега реки. Мёртвое поле отсюда было как на ладони, и в данный момент они наблюдали, как вражеская армия разворачивается для наступления.
Мархуз, как же их много!
— Слишком поздно, Храбр. Слишком поздно. Всё решится здесь и сейчас, нельзя отступать, — сказал К’ирсан.
Храбр вздохнул.
— Почему-то раньше я не думал, что их будет столько! М-да… Получается, оставляем всё как есть, без изменений?
— Да, работаем по плану, — кивнул Кайфат. — И давай уже, мархуз тебя задери, иди.
До начала боя оставалось совсем немного.
К сражению К’ирсан готовился как никогда серьёзно. На их стороне поля рабочие выкопали широкую траншею, левым концом упирающуюся в каменистый холм (как и обещал лин Вакулич), а правым — в густой лес. Сразу за ней насыпали земляной вал в пол сажени высотой — именно за ним сейчас и выстроились в шеренгу Шипы.
Если бой пойдёт как задумывалось, остриё атаки придётся на центр. Здесь К’ирсан поставил самых сильных бойцов с полным комплектом артефактов и Храбром во главе. Тот сейчас как раз подошёл к своим солдатам.
Левый фланг принял под своё командование Руорк. Его фанатики получили три десятка арбалетов и два полевых метателя из арсенала грасс Уватора. Артефакты имелись лишь у нескольких вояк, да и обычное вооружение качеством не блистало. Копья, порой перекованные из кос, серпы на длинных рукоятях, цепы, несколько мечей и в лучшем случае стёганые куртки в качестве доспехов — против латников с таким и выходить-то страшновато. Но К’ирсан знал, что делал. Бойцов поддержит магией Лукас, сейчас прячущийся где-то на холме вместе с остальными. А это уже немало.
Наибольшие опасения вызывал правый фланг. Кайфат не питал особых иллюзий по поводу стоявшей здесь стражи Рогно и ополчения. Хоть мэр клялся и божился, что они будут стоять до конца и, если придётся, умрут как один, К’ирсан примерно представлял, чем закончится первая же атака врага.