— Нет, не хочу. Это была минутная слабость, — отрезал Дэн. — Зачем ты скармливаешь меня пожирателю?
— Пожирателю? — главарь не спеша раскурил сигарету. — Это та тварь? Так она тебя ест? На тебе нет укусов!
— Она питается моей энергией!
Главарь выскочил из лодки, и неторопливо подошел к Дэну. Затем присел на корточки и дернул парня за волосы, подымая его лицо поближе.
— Злишься?! Это уже не плохо! Я тоже чертовски зол! Меня втянули в это дело втемную. Твоя чертова ледяная ведьма поубивала всех моих товарищей, с которыми я не одну войну прошел! С тех пор, как мы похитители тебя, все пошло кувырком! Теперь все не так! Будь ты проклят, сволочь!
— Уже… Я уже проклят! — горько сказал Дэн.
Главарь пнул его пару раз, чтобы выпустить пар, и вернулся к лодке.
— Видишь ту нишу… Из нее течет питьевая вода, так что жажда тебе не грозит! Кстати, тебе будет интересно, что это место очень древнее. За тысячи лет здесь почти ничего не изменилось. Когда-то здесь поклонялись богу озера… Так что это вроде священное место…
Священно место? С самого начала Дэну здесь было не по себе. Дэн еще раз оглянулся. На стенах были какие-то неясные рисунки и знаки. Посередине пещеры — огромный каменный алтарь. Это место использовали для жертвоприношений. Священное место… Может, пожиратель не сможет придти?!
— Пока, богатый ублюдок! Если я получу деньги, то вернусь и прикончу тебя. А если нет, и меня поймают, ты сдохнешь здесь сам! В любом случае все решится завтра! — и главарь отчалил.
Когда плеск воды от весел, наконец, исчез, Дэн решительно поднялся. Он не собирался сидеть и ждать своей смерти. Для начала нужно обследовать пещеру…
Новый военный совет Белого ордена состоялся у постели Егорки. В его же палату положили Николая Яковлевича и Андрея. Все трое были в глубокой коме.
— Мы сообщили отцу Даниила. Кажется, Чернов-старший договорился встретиться с похитителем, чтобы отдать выкуп, — Влад выглядел раздраженным. — Этот человек всеми силами хочет спасти собственного сына…
— Да, но я слышала, что его родные не одобряют это, — вздохнула Татьяна Валентиновна. — Мы сообщили его сестрам, но до его брата дозвониться не удалось… Я чувствую, что надвигается что-то ужасное…
— Эти предвестники появились еще до прилета Иды… И это как-то связано с семьей Черновых… — заметил Аркаша.
— Мезул отказался вмешиваться. Наотрез. И это о многом говорит. Он не хочет связываться с тем, что приближается… Он боится этого!
— Да. Все ясновидцы и пророки в один голос утверждают, что должно случиться что-то невероятно плохое…
— Уверен, что Нокс в этом участвует, — прошипел Аркаша. — Чертов ублюдок! Как же его уничтожить?!