— Свою смерть? Она стоит у меня за плечом, — совершенно серьезно заметила девушка, а потом вздохнула, вновь безмятежно улыбнулась и, отрешившись от мира, словно этих шестерых никогда не существовало, неторопливо пошла дальше мимо них.
Они соображали слишком долго. А тень, что двигалась за ней, просто ожила и поглотила их.
Девушка вновь погрузилась в свои мысли, абсолютно спокойно удаляясь от клубившейся тьмы и вылетавшей из нее криков боли и ужаса и брызг крови…
Примерно минут через десять эта самая девушка толкнула обшарпанную дверь с надписью "Ломбард и антиквариат". Ее глаза ожили, и она стала самой обычной девушкой.
— Привет! Это Ида! — девушка нашла в завалах мусора путь к стойке. — Я пришла!
— Ты опоздала! — заявил толстый и потный мужик в майке перед вентилятором. Два кондиционера натужно трудились, пытаясь перерычать друг друга. Но мужику все равно было жарко. Звали его Гоша Перекупщик.
— Задержали рейс, — ответила девушка и оглянулась. — Я и забыла, сколько здесь барахла… А пыли-то… Пожара не боишься? Кстати, ты никогда не думал, что покупая у преступников краденное, ты поощряешь их красть, грабить и убивать? — Ида сладко улыбнулась. Гошу начало тошнить от этой улыбки.
— Да кто бы говорил! — закричал он еще громче. — Я тебя не боюсь, слышь, мелкая козявка? И чего все вокруг так трясутся? Ты просто маленькая богатая дрянь, которая о себе слишком много воображает!!
Ида не обратила на это замечание внимания и вкрадчиво заметила, улыбаясь:
— А ты знаешь, что все в мире идет по кругу? И все, что ты делаешь, возвращается к тебе.
— Кончай трепаться… Ты ведь по делу пришла? — неприязненно глянул на нее мужчина. Было ясно, что он не в восторге иметь с нею дело. Она, кстати, тоже. — Так вот, была похожая штука… Один парень описал мне ее. Когда я предложил заплатить, он решил ее свистнуть… А вот и он идет! Я же говорил тебе, что ты опоздала?! Спрячься там…
Девушка последовала его совету и осторожно выглянула. Это был мальчишка лет четырнадцати. Он показал вещицу перекупщику. Глаза девушки вспыхнули: она узнала украшение. Это был мужской золотой перстень с черным камнем. Но мальчишка так и шнырял глазами по лавке. Он явно чего-то опасался.
Когда они не сошлись в цене (хозяин лавки жмотничал), парень явно решил дать деру, так что Ида не выдержала и вышла.
— А ты кто еще такая? — завопил мальчишка.
— Настоящий покупатель этой вещи, — ответила она с улыбкой. — Не обращай внимания на Гошу… Я заплачу столько, сколько скажешь…
— Э-э… Почему это?
— Потому что на этой вещи лежит проклятье… За ней числится несколько смертей… И ты в опасности! Если ты мне еще скажешь, у кого ее украл… Я удвою твой гонорар…