— А разве так не было все время?! — грустно спросила Ида. Она положила Дэна на постель, а сама по пояс зарылась в своем чемодане, пока не вынула из него флягу. Она пила из нее до тех пор, пока ее глаза не стали нормальными. Тогда она без церемоний пнула Михаила в бедро.
— Вставай, спящая красавица! Чудовище вернулось! Или это из другой сказки?
— Что?! Что случилось? — Михаил испуганно вскочил и в ужасе уставился на Иду. — Только не говори мне, что это была ты?!
— А это тебя успокоит? — удивилась Ида. — Не понимаю, как он так запросто залез в такого целителя, как ты! Неужели я ошибалась?!
— Кто это был? — Михаила трясло. По его лицу потекли слезы. — Это было так ужасно! И так гадко! Ужасно гадко!
— Да-да, имя ему Гадкий ужас, — усмехнулась Ида. — Это был просто ловец душ…
— Что?! О боже нет! — Михаил стал отступать к выходу. — Он видел… Меня! Всего меня! Он касался… самых глубоких тайн… самого моего естества!
— Не думаю, чтобы ему это понравилось… Или у тебя появились новые темные секреты от меня?
— Почему ты так спокойна? Ты хоть представляешь, на что это похоже?!
— А ты как думаешь? — Ида наклонила голову на бок. — Какими чувствами он воспользовался, чтобы проникнуть в тебя? Что тебя так расстроило, что он смог проникнуть сквозь защиту? Прошлое… Зачем ты стал его вспоминать?! Я же говорила, что это глупо!
— И я чуть не убил… Этого странного парня!
— Это уж точно! Жутко странный парень. А ведь когда-то я так думала о тебе… Что случилось?
Михаил дрожал всем телом. Он поднял голову и прошептал:
— На этот раз ты меня ведь не защитишь, верно?
— Ты уже взрослый… Ты сильный… Ты выбираешь!
— А ты выбрала его? Это он, не так ли?!
— Это что — ревность? — удивилась Ида.
— А если и так, то что? — зло спросил Михаил.
— Ну и глупо. Я не была твоей. Я не служила тебе, я не была тебе преданна. Я просто делала то, что считала нужным. Я спасла тебя, потому что ненавижу проклятья. Потому что такова моя природа. Такая у меня работа.
— Только не говори, что сейчас тоже самое! — потрясенно сказал Михаил.
— Конечно, нет! Сейчас все намного хуже. Тебе повезло больше. Только что я проделала с ним то, что Нокс проделал с тобой.
— Нет! — воскликнул Михаил в ужасе. — Не может быть! Почему?!
— Все очень просто. Я хочу его душу, — глаза Иды вновь стали черными, она встала на цыпочки и схватила когтистой рукой Михаила за шиворот. — А ты позволил Ноксу подобраться к нему так близко! — и она отшвырнула его к двери. — Надеюсь, это больше не повториться!?
— Твоя душа все еще во тьме! — дошло до Михаил. — Нет! Это тьма захватила тебя!