— Ты ведь не плохая… Прошу тебя не надо…
— Замолкни и открой рот, — велела ей Ида. Мария подчинилась директиве. По ее щекам бежали бесполезные слезы.
— Что ты собираешься делать? — закричал Владимир. — Я сделаю все, что хочешь! Только…
— Не дыши, — приказала ему Ида. Владимир стал ловить ртом воздух, да вот только безрезультатно.
Ида развела руки в стороны. Правую к Владимиру, левую — к Марии. Это была слишком тонкая работа, чем просто убивать. Нараспев она произнесла заклинание.
Внезапно сердце Марии чуть не остановилось от ужаса. Страх стал подниматься в ней удушливой холодной волной, лишая остатков разума. Она застонала. Ида, как дирижер этого звука, взмахнула рукой, заставляя ее пережить весь ужас ее жизни за одно мгновение. И Мария закричала изо всех сил, от этого кошмара потеряв сознание. Ее крик, ее ужас вылетел изо рта и по мановению руки Иды влетел в рот Владимира.
— Дыши, — велела ему Ида.
Дверь распахнулась, и в квартиру ворвался Дэн.
— Что случилось? Я тут же… Как только ты позвонила…
И тут он понял, что Мария ему улыбается. Впервые! Она бросилась к нему на шею.
— Все хорошо. Все правда хорошо! Как давно я хотела тебе позвонить! Как давно я хотела тебя обнять!
— Правда? Значит, действительно все хорошо?
— Ага! Мне помогла Ида…
— Че? Ида была здесь? — Дэн стал нервно оглядываться. Он не хотел с ней встречаться. — Ты точно в порядке?
— Пойдем, попьем чайку, я все тебе расскажу… Боже, что у тебя с руками?
Мария рассказала почти все, без эмоций и сожалений. Она сидела и рисовала его, беззаботно болтая. Он не видел у нее в руках альбом и карандаш уже много-много лет… От угрюмой и мрачной девушки не осталось и следа. Она оделась в свободные джинсы и простую футболку вместо обычных вычурных платьев, и стала похожа на девочку.
— Черт, что за урод! Надо было давно мне сказать!
— Успокойся! Теперь это все уже не имеет никакого значения… Ему было так плохо, что пришлось вызвать «скорую». Пока врачи разбираются что с ним, его держат на успокоительных. Это очень неприятно…
Дэн вспомнил, что лет в тринадцать Мария проходила курс реабилитации в какой-то больнице. Мамаша посадила ее в психушку? От нее всего можно было ожидать.
— Значит, ты позвонила Иде, и она согласилась тебе помочь?
— Ага! — улыбнулась Мария. — Она замечательная девушка!
— Чего? — удивился Дэн. На его памяти это было первое доброжелательное слово в пользу Иды.
— С виду она очень грубая и злая, но в душе — очень ранимая и добрая.
— С чего ты взяла?
— Я сама слишком долго была во тьме… Так что я знаю, — впервые за все это время в ее голосе проскользнула печаль. — Мне так жаль, что я не могу ей помочь… Наверное, уже никто не сможет…