– Не знаю…. Я себя не слышу. Но вполне может. Я после отморозки…. – Павла кто-то окликнул, он обернулся, исчез в коридоре.
– Вот и побегал, называется! – расстроился Заречнев, с трудом попадая ногой в штанину. – Что за хрень со мной такая…. То уснуть не могу, то сплю чуть ли не до обеда! Срочно надо где-то надыбать будильник! – он накинул курточку, на ощупь прихватил полотенце, продирая глаза, побрел в умывальник…. В столовую он, конечно же, опоздал.
Однако на его запоздалое появление почти никто не отреагировал. Новобранцы молча и сосредоточенно работали «веслами» – небольшими темными ложками. Сашка скользнул взглядом по лицам звездных рекрутов, обратил внимание на их решимость и сосредоточенность.
– Что-то случилось? – шепотом поинтересовался он у одного из курсантов, сидевших ближе всех к авто-повару – кибернетизированному аппарату приготовления и выдачи пищи.
– А? – очнулся парень? – Пока – ничего!
– А чё все такие?
– Какие – такие?
– Напряженные!
– Сегодня самые важные испытания. По их результатам командир лично будет определять, кого – куда! Кому – в пилотскую, кому – десантно-разведывательную группу, а кому – во вспомогательно-интендантскую! А ты почему опаздываешь?
– Так…. Проспал! – зевнул «проблемный».
– Тебе, что, совсем не интересно, в какую группу ты попадешь?
– Ну почему же…. Очень интересно! – Сашки вновь зевнул, поставил на поднос появившиеся из авто-повара блюда, шаркая ногами, побрел на свободное место.
– Вот тормоз! – донеслось из-за его спины, однако Александр сделал вид, что ничего не слышит – его время что-то доказывать или показывать кому-то еще не пришло.
После завтрака, справедливо рассудив, что в его утреннем «подторможенном» состоянии за рукоять управления боевым истребителем лучше не садиться, Сашка побрел вслед за остальными новобранцами, решив, что час или полтора «перекура» перед «полетами» лишними точно не будут.
Заречнев вместе со всеми дошаркал до спортивного центра, «просочился» внутрь. Об быстро оценил обстановку и выбрал для себя самый темный и отдаленный угол помещения – за «спинами» тренировочных манекенов, коих кто-то предусмотрительно переставил в один угол.
За время его отсутствия в центре военно-спортивной подготовки Звездной Академии также произошли разительные перемены.
На месте открытого деревянного помоста, служившего прежде местом отработки приемов рукопашной схватки, теперь высился восьмиугольный ринг, огороженный высоченными металлическими стойками. Все пространство между стоек и над октагоном было затянуто крупноячеистой сеть; на что Александр обратил особе внимание – в несколько слоев.