— Ну вот, видите! А со мной…
— Кончай! — еще строже сказал Инокентьев. — Ишь ведь игрушку нашел! И чтоб при Пашке таких речей не вести! Не мути парня. Конечно, он бы тебя выбрал: ему с тобой вольница! И все! Не люблю глупых разговоров! — Он сунул окурок под камень и отвернулся.
Некоторое время они лежали молча. Потом Инокентьев сказал:
— Погода мне не нравится. Полный штиль да луна. Могут не прийти. — Он встал. — Посмотрю, как ребята…
Положив голову на камень, Алексей думал о том, какой хороший человек Инокентьев и что зря он его “заводил” разговорами о Пашке. Мальчонку ему действительно некуда девать. Живет бобылем. Не таскать же с собой по заданиям. А на спокойную жизнь, по крайней мере в ближайшие несколько лет, Алексей не рассчитывал. Вот если бы…
Его мысли неожиданно перекинулись на Галину. Девушка встала у него перед глазами такой, какой он увидел ее в первый раз, — бледная, стройненькая, в матерчатых стукалках и марлевой блузке, туго обтягивающей грудь… Вообще в последнее время он заметил, что ему ничего не стоит вызвать ее в памяти. Даже глаз не нужно закрывать: только подумаешь — и вот она, тут. Смотрит карими требовательными глазами…
Захрустела галька. Подошел Инокентьев.
— Послушай-ка! — сказал он.
Алексей встал, прислушался. С моря доносились глухие, едва слышные тыркающие звуки. Работал мотор.
— Вроде идут!..
Прошла минута, другая, черный бархат морской дали три раза прокололи слабые короткие вспышки сигнального огонька.
— Они! — сказал Алексей. — Хлопцы, внимание! — Он уже всех чекистов знал поименно. — Гурченко, иди к кострам. Не зажигай до поры… Эй, — крикнул он сигнальщикам, — начинайте! Остальные сюда! — Подойдя к скале, на которой устроился пулеметчик, он напомнил: — Петров, стрелять не спеши: попробуем взять без шума. Если оторвутся от берега, тогда бей.
Трое чекистов подошли к Алексею.
С обеих сторон отмели попеременно замигали фонари.
Пофыркивание мотора участилось. Судно быстро шло к берегу. Потом чекисты услышали, как мотор перевели на холостые обороты; а спустя еще несколько минут лунную дорожку пересекла тень самого судна.
Это была не фелюга, как предполагалось, а большой морской дубок с длинной косой реей на мачте. Тихонько урча, он приблизился к отмели.
Последовал уже известный диалог:
— Чего мигаете?
— Фонарь испортился. А вам чего надо?
— Скумбрию купим.
— Скумбрии нет, есть камбала…
С дубка спросили:
— Седой здесь?
— Здесь.
— Пускай подойдет. Остальным стоять дальше. — И негромко предупредили: — У нас пулемет!..
Алексей сделал чекистам знак отойти.
Его осветили фонарем. Какой-то человек всмотрелся в него и сказал: