— Вот! Специально берег на тот момент, когда «птичек» сдадим. Но за нашу с тобой встречу грех не выпить, согласен?
— Все-таки ты шпион, Пашка, — довольно щурясь заявил Севастьянов. — Так и хочешь споить приставленного за тобой наблюдать офицера. Совсем у тебя совести нет…
Померанец гулко захохотал, но неожиданно оборвав смех цыкнул на заинтересовано переставших греметь ложками контрабасов:
— А вы, воины, даже рты свои не разевайте! Тем, кто с оружием, ни капли алкоголя, понятно объясняю?!
Те разочаровано скривившись вновь склонились над своими банками.
— Тебя тоже касается, Тарасенко, — внушительно глянул Померанец на лейтенанта. — И нечего тут обижаться и морщить лоб, ты свою цистерну горилки еще выжрешь, успеешь. А сегодня будешь за старшего. И смотри у меня, понял?
— Да понял, понял… — отворачиваясь протянул лейтенант.
"Все-таки обиделся, — безошибочно поставил диагноз Севастьянов. — Тоже офицер, а его вроде как с контрактниками сравняли. В лейтенантские годы такие вот мелочи отчего-то очень больно ранят самолюбие и приобретают слишком большое значение… Зря Пашка с ним так, надо было плеснуть хлопцу грамм пятьдесят, он бы только службу бдительнее нес".
Однако долго раздумывать о психологических нюансах общения с младшим офицерским составом Померанец ему не дал. Хрустнула сворачиваемая пробка и маслянистая, резко пахнущая жидкость плеснула в железные кружки.
— Ну давай за встречу, брат!
— Давай, брат! Давненько не видались!
Грохнули металлическими боками кружки. Водка против ожидания оказалась весьма даже приличной, пилась мягко и не требовала немедленного лихорадочного закусывания.
— От тож, брат, от тож! — ликовал изрядно порозовевший после выпитого Померанец. — Настоящая украинская горилка! Это тебе не ваша москальская водка, которая после второй рюмки обратно просится. Этой немеряно выпить можно и голова на завтра свежая будет, словно и не пил ничего.
С полчаса они увлеченно обсуждали сравнительные достоинства украинской и российской водки. И лишь побежденный тем аргументом, что водку вообще придумал Менделеев, а значит самая правильная водка именно русская, Померанец частично признал свое поражение заявив однако:
— Так то же водка! За водку вообще у нас разговору не было! Я ж тебе дурню за горилку толкую!
— А то горилка не водка! — с пьяной настойчивостью не желал уступать Севастьянов.
— Конечно не водка! — убежденно отрезал Померанец. — Водка на Украине тоже есть. Только зовется она окавыта, а це — горилка!
— "На Украине", — передразнил его Севастьянов. — Эх ты, лапоть, не знаешь что ли, что правильно говорить «в» Украине, а не «на»? А еще хохол?