- Мэдди?
Одно это слово - или может быть то, с какой нежностью Линк его произнес, - заставило слезинку упасть с ее ресниц на одеяло. Шмыгнув носом и попытавшись взять себя в руки, Мэдди поняла: Линк видит, что она плачет.
- Что тебе нужно? - Это прозвучало настолько резко, насколько позволял дрожащий голос. Она снова шмыгнула носом, но чуть тише, чтобы Линк не услышал.
- Значит, давно. - Что-то в голосе выдавало его, казалось, он уже знал, что она не виделась с матерью много лет.
Это лишний раз подтвердило ее догадку, что все в Коултер-Сити сплетничали о ней за ее спиной.
Она была богата, могла купить все, что хотела, но не могла пресечь слухи. В ней видели несчастного, нежеланного ребенка, который вырос, стал богатым и красивым, но не перестал быть несчастным. Только некоторые сочувствовали ей, большинство - нет, но все без исключения старались быть с ней приветливыми, потому что у нее были деньги.
Став взрослой, она никого по-настоящему не любила, никем не дорожила. Деньги научили ее ценить материальные блага, но не человеческие качества.
- Да, милая, тебе пришлось непросто. - Эти слова врезались ей в сердце. Голос Линка звучал где-то за ее спиной. Она повернула голову и охнула, увидев, как близко его лицо. Его голос вновь зазвучал нежно и ласково. - Я позабочусь обо всем.
Сердце ее бешено колотилось в груди, по телу пробежали мурашки.
- Не стесняйся.
Она привстала и села на корточки. И тут же ее пронзила боль в ногах их свело судорогой. Она перестала плакать и, прикусив губу, вытянула ноги, сев на одеяло. Мэдди стало стыдно, что она плачет вот так открыто, но слезы, которые катились по щекам, свидетельствовали о том, что в ней есть что-то человеческое, чего она не испытывала много лет.
Линк присел рядом и вновь взял в руки ее лодыжку. Она прикусила губу сильнее, когда он поднимал се ногу, но, когда начал массировать ее усталые мышцы, ощутила облегчение.
Через пару минут боль утихла и судорога прошла. Линк все еще массировал ее ногу. Его прикосновения творили чудеса. Если бы только она могла сказать ему об этом. Мэдди вновь попыталась расслабиться. Его прикосновения были просто божественны - приятные, расслабляющие, такие желанные... Она вдруг снова почувствовала себя бесконечно одинокой.., и в то же время ей было очень хорошо.
Мэдди решила, что ей нужно немедленно встать и прогуляться. Может, так она сумеет сдержать себя и не дать волю чувствам. И тогда.., надежда на что-то большее, встрепенувшаяся в душе, растает, как прекрасный сон.
Мэдди не смотрела на Линка, а разглядывала звезды на темном небе над головой.