- Это было бы великолепно, - Михалыч часто закивал головой, - если вы представите меня сему ученому мужу, это будет прекрасно!
Майор в очередной раз покривился витиеватости речи академика.
- Но простите, Ветер, - академик молитвенно сложил руки на груди, - расскажите хотя бы про эту… про жарку на мосту!
Сталкер откровенно забавлялся.
- Знаете, Дедушка… - проводник остановился и словно покатал слово несколько раз во рту, - да, Дедушка, так я и буду вас звать…
- Я вообще-то Афанасий Михайлович, - чуть обиженно произнес академик.
- Раньше… Да теперь буду звать вас Дедушка. Зона стирает имена. Я хоть и не люблю клички раздавать, но… раз уж я вас встретил… кстати ты командир - будешь Кэп.
- Я - майор!
- А это не важно. Зона когда имена дает на звания не смотрит.
- А я?! - сержант даже сам удивился, что влез в их разговор.
- А ты… ты пока я не знаю кто. Поживи пока так, зона сама тебя назовет… если примет. И кстати, пока вы здесь постарайтесь не вспоминать подробности про свою прошлую житуху. И не треплитесь об этом ни с кем - не принято здесь это.
- Но им-то вы имена дали! - Андрей сделал еще попытку.
- А это не я. Это Зона их назвала, будто шепнула мне. Не боись военный, она еще просто не поняла какой ты. Здесь без нового имени ни один человек не живет, а старые и не помнит никто. Ну все, выдвигаемся! Чувствую я, что-то ждет нас впереди…
Что значат предчувствия сталкера, группа узнала буквально через полчаса. За это время успели продвинутся еще на пару километров и впереди у горизонта замаячили разрушенные строения.
- Стоп, - одними губами выдохнул Ветер, дублируя слова поднятой ладонью, - все остались на месте, Кэп со мной. Ты, сержант, отвечаешь за этих.
Последние минуты они пробирались между группы аномалий, так что оставшиеся без слов понимали, что двигаться никуда не стоит. Они так и замерли как столбы на месте. Андрею пришлось пройти меж ними и жестами заставить всех слегка присесть. А то уж больно заманчивая мишень вырисовывалась с какой стороны не глянь.
Через долгих двадцать минут ожидания вернулся проводник, молча потянул их за собой. Майор ждал их чуть дальше, лежа па пузе на пригорке и что-то увлеченно рассматривал в бинокль.
- Что там?
- Мародеры, человек семь. Мертвые…
Ученые, словно стая гусей, тут же вытянули шеи в сторону пригорка. Однако высота земляного вала перекрывала обзор.
- Что странно, - продолжил Ветер, рассуждая вслух, - лежат они плотно. Головами в одну сторону, видать как шли - так и полегли. Оружие и спецура на месте, значит не люди их приласкали. Но кровищи вокруг, даже еще в землю не впиталась. А следов не видно.