– Самая простая и серьезная причина: личная смерть, как говорила одна моя знакомая. Фортель был человек немолодой и умер, не дождавшись выхода на свободу.
– Значит, его добыча… – Глаза у Лолы заблестели, она придвинулась ближе к Лене, ожидая завершения рассказа.
– Правильно, значит, его добыча все еще находится там, где он ее спрятал.
– А может, ее уже давно кто-то нашел!
– Маловероятно. – Леня покачал головой. – Если бы это случилось, перстень Александра Македонского появился бы на рынке. А это такая сенсация, что уж мы бы услышали…
– Ну, может, кто-то его прячет в укромном месте и ждет подходящего момента…
– Все может быть! – неожиданно легко согласился Леня. – Только хочу обратить твое внимание на два факта. Во-первых, у Фортеля было очень мало времени. Он уложился всего минут в сорок, причем успел и проникнуть в квартиру, и найти в ней самые ценные вещи, и спрятать их где-то. Допустим, он был человек очень опытный и с квартирой управился минут за двадцать, быстрее невозможно…
– Ну, тебе ли этого не знать! – ехидно проговорила Лола.
Маркиз сделал вид, что не заметил этого укола, и продолжил:
– Значит, спрятал украденное он где-то совсем близко, так что потратил на это не больше двадцати минут…
– Ты говорил о двух фактах, – напомнила ему Лола. – Про первый я поняла, а какой же второй?
– А второй, Лолочка, вот какой: ты очень ловко выяснила, что наша старушка процентщица… то есть заказчица, вовсе не знаменитая опереточная певица на пенсии, как она всем рассказывает, а всего лишь скромная театральная билетерша, но зато бывшая любовница того самого Фортеля…
– Ну наконец-то я дождалась от тебя признания заслуг! – проговорила Лола прочувствованно. – К чему бы это?
– Не перебивай… и вот вдруг у нее крадут дневники, и она нанимает нас, чтобы эти дневники вернуть. Причем не жалеет за них никаких денег. Десять тысяч долларов – это довольно большая сумма, особенно для пенсионерки, ты не находишь?
– А я тебе с самого начала говорила, что дело это подозрительное, и бабка подозрительная! Не зря тетя Глаша ее так расписала!
– Ты хочешь выслушать мои предположения, или тебе важнее показать, какая ты умная?
– А что – ты сомневаешься в моем уме? – Лола схватила сковородку и подняла ее с угрожающим видом.
– Положи сковородку! – прикрикнул на нее Маркиз. – Тем более что она тефлоновая, легкая, и хорошего удара не получится…
– Да, – Лола скривилась, – дожили, нормальной сковородки в доме нет! Так что ты там говорил?
– Я говорил, что вряд ли старуха стала бы платить такие деньги за свои воспоминания о грехах молодости. Скорее всего в этих тетрадях записано что-то очень для нее важное.