– Помогите!
– Это еще кто? – проговорил Леня удивленно.
– А это, Ленечка, твоя заказчица! – ответила Лола, которая стояла над проломом в своде подвала. – Бабуля наша! Актриса с погорелого театра!
Внизу, на трехметровой глубине, виднелось запрокинутое лицо Саломеи Леонардовны… то есть Софьи Закоркиной.
– Помогите мне! – крикнула она на этот раз не с просительной, а с требовательной и приказной интонацией. – Вы на меня все еще работаете! И саквояж мой… отдайте его, если не хотите проблем!
– Вот оно как! – Леня присвистнул. – А с виду такая милая пожилая дама! Знаете, бабуля, я не люблю, когда мне угрожают! Вот и хотел помочь вам, да раздумал! Выбирайтесь сами! – Он сбросил в яму валявшуюся рядом доску, подхватил Лолу под локоть и, больше не оглядываясь, зашагал к своей машине.
– Слушаю! – Леня держал мобильник левой рукой, потому что на правой висел сонный и тяжелый кот Аскольд.
Звонил Ухо.
– Здорово, Маркиз! А что мне делать с той коробкой, которую мы подменили мужику из зоомагазина? Завезти тебе?
– Ох ты! – Леня всполошился. – А я про нее совсем забыл… Ты ее, надеюсь, не открывал?
– Нет, конечно… Я вообще сладкое не люблю!
– Какое там сладкое! Там скорпионы…
– Ни фига себе! – Ухо заметно оживился. – Может, соседке в квартиру запустить? У меня во дворе такая мегера живет, все время орет, что бензином пахнет и машины шумят…
– Соседке не надо, жалко скорпионов, они очень редкие. Знаешь что, если сможешь, отвези в Зоологический музей, это на стрелке Васильевского острова. Отдай там одной ученой даме, она будет в восторге! Запиши – Дарья Михайловна Укусихина…
– Хорошо, я как раз в ту сторону еду! – И Ухо отключился.
Остановив машину возле музея, Ухо вошел в просторный холл и растерянно огляделся по сторонам.
В отличие от Маркиза он не испытывал здесь никакой ностальгии: животные его мало интересовали, и даже в детстве он ходил с родителями не в зоопарк и зоосад, а в паровозный музей и музей транспорта.
– Молодой человек, вы куда? – спросила его строгая тетенька, выглянувшая из-за конторки.
– Да вот, мне нужно эту коробку передать Покусаевой… то есть Укушенной…
– Кому?! – Дежурная подозрительно уставилась на него поверх очков.
Ухо достал из кармана листок и прочитал:
– Укусихиной Дарье Михайловне, вот кому!
Взгляд дежурной потеплел.
– Ее сейчас нету, но вы оставьте коробку у меня, я передам!
– Хорошо! – Ухо вздохнул с облегчением и плюхнул коробку на стойку. – Только смотрите, не открывайте!..
– Что вы, молодой человек! – успокоила его тетенька. – Я же не первый год здесь работаю!
Ухо, довольный сделанным делом, ретировался.