Увидав хоженую тропу, Тайка сразу приободрилась, сапожки от снеговых комьев отряхнула, плечики расправила и пошла вперед, активно вращая тазобедренным суставом, я радостно потрусила за нею. Шли мы достаточно быстро, и вскоре нас постигло счастье – мы достигли первого жилого строения, коим оказался старый двухэтажный дом из почерневших бревен, внушительный, мрачный и на внешний вид нежилой. Забор, калитка – все прилагалось, не хватало только таблички с названием улицы и номером дома.
– Ну, давай, иди, – подбодрила меня Тайка с ехидной улыбкой, – постучи в ворота, а когда отворят, поклонись в пояс и скажи: «Здравствуй, дяденька вампир, не подскажешь, где тут Партизанская улица? Шибко улица мне эта надобна».
– Да ну тебя, Тая с твоими глупостями!
– Ты права, совершенно не обязательно, что там живет вампир. Тогда ты скажешь следующее: «Здравствуй, тетенька оборотень, не подскажешь…»
Не желая дальше слушать эту ерунду, я решительно подошла к калитке и, не найдя ничего похожего на кнопку звонка, активно постучала мощным кулаком. Спустя пару минут за забором раздался какой-то шум и женский голос поинтересовался, кто там пришел.
– Извините, пожалуйста, – заверещала я, подпрыгивая и стараясь заглянуть через забор, – вы не подскажете, где Партизанская улица?
– А что вам там? – донеслось в ответ.
– Матушку Агафью ищем!
За забором послышался скрип снега, загремели засовы, калитка приоткрылась и возникла маленькая старушка в клетчатой фланелевой рубашке, черной телогрейке без рукавов и черном платке на голове. Она пристально оглядела меня с ног до головы цепкими голубыми глазами и перевела взгляд на топтавшуюся чуть в отдалении Таиску. Подруга переступила с ноги на ногу, приветственно кивнула и сказала:
– Драсте.
Старушка не ответила, казалось, она над чем-то напряженно размышляет. Я уж решила, что мы фейс-контроль не прошли, как вдруг она произнесла удивительное:
– Из Москвы приехали?
– Так точно, – в небольшой растерянности ответила я. – Из Москвы.
У нас что, прописка с адресом на лбах написаны? Или тетя из привокзального кафе уже успела всех оповестить о приезде столичных гостей? Странно, навряд ли наш визит такое уж величайшее событие… Бабулька еще раз осмотрела нас с проницательностью рентгена и посторонилась.
– Проходите.
– Куда? – удивилась я.
– В дом.
– Вы не поняли, – подала голос Тая, – мы ищем Партизан…
– Проходите же! – малость раздраженно произнесла хозяйка и поежилась. Только теперь я заметила, что она стоит на снегу в войлочных тапках на босу ногу.
– Вы хотите сказать, что это и есть Партизанская улица? – гнула свое Тая, даже не думая проходить. – Дело в том, что мы ищем матушку Агаф…