-- Черт с ними, с деньгами, -- я говорю. -- По-твоему, я когда-нибудь торопил безденежного человека?
-- Да не денег я жалею. Я что думал?.. Она ведь отходит?
Сидит на ступеньке чертов малец и еще меньше кажется в желтом свете. Вот в чем беда нашей страны: все тут, и погода, и что ни возьми, -- держится слишком долго. И реки и земля наша: неясные, медлительные, буйные, создают и кроят людскую жизнь по неумолимому и хмурому образу своему.
-- Я ведь понимаю, -- говорит Анс. -- По всему убеждаюсь. Она решила.
-- И слава богу, -- я говорю. -- С никчемным...
Он сидит, не шевелясь, на верхней ступеньке, маленький, в выцветшем комбинезоне. Когда я вышел, он посмотрел на меня, потом на Анса. А сейчас на нас не смотрит. Сидит, и все.
-- Ты ей сказал? -- спрашивает Анс.
-- Зачем? На кой дьявол?
-- Она догадается. Я знал: увидит тебя и догадается, как прочтет. Тебе и говорить незачем. Она реши...
За спиной у нас голос дочки: "Пап". Я смотрю на нее, на ее лицо. И говорю:
-- Иди скорее.
Когда мы входим в комнату, она глядит на дверь. Глядит на меня. Глаза пылают, точно лампы перед тем, как кончится керосин.
-- Она хочет, чтоб вы ушли, -- говорит дочка.
-- Ну как это, Адди? -- говорит Анс. -- Он из Джефферсона ехал тебя лечить.
Она глядит на меня; я физически чувствую ее взгляд. Он как будто выталкивает меня. Я видел такое у женщин. Видел, как гонят из комнаты тех, кто пришел с. сочувствием и жалостью, с действенной помощью, и льнут к никчемному животному, которое видело в них только вьючную лошадь. Вот что такое для них любовь, превосходящая разумение: гордыня, исступленное желание прикрыть жалкую наготу, которое мы приносим с собой в мир, и несем в операционные и упрямо, исступленно уносим с собою в землю. Я выхожу из комнаты. За верандой с храпом режет доску пила Кеша. Через минуту она окликает его, резко и громко:
-- Кеш! Иди, Кеш!
ДАРЛ
Папа стоит у кровати. Из-за его ноги выглядывает Вардаман, круглоголовый, с круглыми глазами и приоткрытым ртом. А она смотрит на папу; вся ее иссякающая жизнь выливается через глаза -- упорно, необратимо.
-- Она Джула хочет, -- говорит Дюи Дэлл.
-- Что ты, Адди, -- говорит папа, -- они с Дарлом повезли еще одну подводу. Думали, что успеют. Что ты их дождешься -- это же три доллара и... -Он умолкает и кладет ладони ей на руки. Она смотрит на него без укоризны, вообще без всякого выражения, словно одними глазами слушает навеки умолкающий его голос. Потом приподнимается на кровати -- хотя десять дней лежала не шевелясь. Дюи Дэлл наклоняется, хочет ее уложить.