Ясен тоже взял на изготовку свой карабин, дружинники пришпорили коней, и отряд устремился в центр растянувшейся сотни, уверенной в том, что противник не посмеет её атаковать. Дробный стук копыт затмил все остальные звуки. Боевики вражеской сотни оторопело наблюдали за тем, как небольшой отряд русских воинов слитно мчится на них, образовав острый таран.
Когда до двухрядной цепи боевиков осталось около сотни метров, они начали перестраиваться, формируя встречный уступ.
– Залп! – рявкнул Влад.
Дружинники спустили луки, продолжая скакать во весь опор.
Выстрелили и Влад с Ясеном, целя по центру уступа.
Результат залпа превзошёл все ожидания.
Пули «Драконов» поразили двух передних всадников, вышибая их из сёдел.
Стрелы дружины нашли ещё шестерых боевиков.
И в цепи образовалась брешь, в которую как нитка в ушко иголки прорвался отряд. А через несколько мгновений он уже был в недосягаемости не только для мечей, но и для стрел сотни, представляя собой единый живой организм, смертельно опасное копьё, остриём которого был Влад Велич. Завязать бой солдаты сотни не успели, ошеломлённые мгновенной потерей восьмерых бойцов и грохотом оружия, которого у них не было.
– Не останавливаться! – послышался клич Влада.
Дружина продолжала молча и грозно мчаться вперёд, к Орилоух-Горе, не обращая внимания на препятствия, опасная настолько, что связываться с ней не рискнул бы ни один противник.
Ясен оглянулся.
Сотня Кроули осталась на месте. Где в этот момент находился сам предводитель группы, осталось неизвестным. Среди тех, кто первым попал под удар дружинников, его не было, в этом Ясен был уверен.
Проскакали на одном дыхании более двадцати километров.
Влад снова оглянулся и замедлил бег коня. Дружинники окружили его, разгорячённые гонкой.
– Отстали, – смахнул пот со лба Димитр.
– Они вообще за нами не гнались, – возразил Пилип.
– Уже гонятся, – сказал Ясен, прислушиваясь к себе.
– Куда дальше?
Влад хотел ответить, но Ясен вдруг поднял руку, призывая его к молчанию.
– Что, догоняют? – поднял бровь Велич-старший.
– Нет, не похоже… надвигается что-то очень массивное, недоброе…
– Тартарианин?
Ясен закрыл глаза, посидел так несколько секунд, нахохлившись в седле, открыл.
– Да, скорее всего это тартарианин.
– Где, впереди или сзади?
– Слева, идёт наперерез.
Дружинники и Влад невольно посмотрели в ту сторону, куда перевёл взгляд Ясен.
– Ничего не вижу, – поднёс ладонь козырьком ко лбу Пилип.
– Он ещё далеко, километрах в пятидесяти.
– Как быстро он движется? – спросил Влад.
– Точно не скажу… почти на полный мах коней…