– Я сейчас отойду, бошки им поотрываю и сразу вернусь. Подождёшь?
– Лёха, осади. – Роман поднял рюмку одними пальцами, поболтал из стороны в сторону. – Ты своих обормотов пока кончать будешь, бухло прокиснет.
– Ничего, я быстро. – Велес даже поднялся на ноги и почти пошёл к выходу.
– В честь встречи, прости юродивых. – Хохотнув в конце фразы, рёк Ангел Рома.
– Только ради тебя. – Велес плюхнулся на место и цапнул со стола свою рюмку. – За встречу, брат!
– За встречу!
Они стукнулись краями рюмок и выпили. Не поморщился от замечательно-отвратительного вкуса водки ни тот ни другой. Зато выражения лиц были немного разными. Велес блаженно улыбался и смотрел счастливым взглядом на старого друга, который, как он был уверен девять лет, давно мёртв – зачищен Организацией. Роман удивлённо пялился на тару. Даже недоверчиво понюхал её.
– Нихрена не понимаю! Водка же? – Он стрельнул взглядом в довольное лицо Велеса и стал изучать бутылку. – Обычная водка…, а на вкус…, я хрен знает, что это за вкус такой.
– Но приятно, правда? – Велес отобрал бутылку у товарища и налил по новой. – Лиза сделала. Точнее, водку-то завод…, – Он глянул на этикетку. – Хрюп…, Урюп…, в общем, хохляцкий завод какой-то сделал, но метод очистки Лизин.
– Хм. Я, пожалуй, воздержусь от повторения. – Роман решительно отодвинул рюмку. На удивлённый взгляд ответил довольно просто. – Знаю я, каким бизнесом ты рулишь последние пару лет. Мне здоровье дороже. Давай лучше, пошли кого из своих, пусть привычной сивухи нам принесут.
– Что? – Велес даже задохнулся от возмущения. – Сивухи!? Да ты когда-нибудь видел, что бы я такое дерьмо пил?
– Видел.
– Да? – Велес удивился, кажется, даже по-настоящему. – Ну, тогда ладно… Но ты это зря. Я её уже год потребляю, да и пацаны мои тоже иногда: всё стерильно и безопасно.
– Год говоришь? – Роман хмыкнув, перекрестился. – А давай! Выпью, худшим чудовищем, чем есть не стану, а сдохнуть так тупо, надеюсь, ты мне не позволишь.
Велес улыбнулся, кивнул. Роман взялся за рюмку, не заметив, что поспешным своим кивком Велес не просто выразил согласие с ним, а постарался спрятать тень уныния, набежавшую на его, в общем-то, красивое лицо.
Некоторое время старые друзья сидели молча. Странно, оба испытывали какое-то необъяснимое неудобство – будто не два лучших друга встретились, а двое знакомых, бывшие в не очень-то и хороших отношениях, волею судеб были вынуждены сесть за один стол и изображать начисто отсутствующую радость. Оба ощущали себя неуютно и, каждый чувствовал себя виноватым за это. И у обоих для этого были веские причины. У Велеса, сия причина появилась лишь сейчас – он кое-что понял, осознал, увидев, кто сопровождает смертника, назначенного Организацией орудием в своих финансовых разборках.