— Стой, сын людей. Я страж Мира, ты не пройдешь без разрешения! Кто твой покровитель? — силуэт быстро превратился в мужика среднего роста и тонкой конституции. На нем был просторный балахон с глубоким капюшоном и широкими рукавами. Ничего не напоминает? Ага-ага, видать все модники на тропках меж Миров предпочитают подобную одежку. Я свой подрясник приобрел по большей части для обеспечения спокойного путешествия по просторам Необъятной. Согласитесь, попов редко досматривают и еще реже проверяют документы. Единственный минус — лицемерные старухи в поисках спасения. Нет, нет, я не сатанист! Не извращаю религиозные символы и обряды — просто не люблю, когда мне в лицо врут.
Так вот, к теме Стража и покровителя. Первый спел настойчиво шепчет, что собеседник только косит под мента, а на самом деле что ни наесть гопник! Вампирской народности. Спасибо тебе, Удильщик.
— Не тебе задавать вопросы, паразит. Свали во тьму!
— Ч-ще-ло-век! — зашипело из-под капюшона. — Услышь Зов, иди ко мне…
Мне сдавило виски настойчивым желанием подчиниться. Сдавило… но на до нутра. Будто внутри мягкого резинового шарика оказался стальной — вроде все под контролем у схватившего, но окончательно смять невозможно. Я прикинулся веником и стал мерно перебирать ногами. Десять шагов, восемь… шесть…
— Брось оружие из рук на землю, ч-щеловек! — самозваный «страж» снял капюшон и впился взглядом в мое лицо. Взглядом неприятным, давящим. Резиновая оболочка еще чуть подалась под его хваткой, еще чуть и «вампи» почувствует сталь! Пора!
Я повел плечом вперед, подталкивая увесистый клинок, а левой рукой вниз и назад — лезвие упало-рубануло вперед. Длины его не хватило что бы достать противника, но внимание оно отвлекло — правая извлекла из складок «юбки» подрясника обрез и ткнула неровным срезом стволов точно в клыкастую морду. Бах! Знаете, чем у меня патрон был снаряжен? Рубленными гвоздями и не менее рубленным серебряным полтинником двадцать четвертого года прошлого века. А как же?! Нежить я уже встречал — вот и подготовился, как мог.
Радиус действия и поражения у моего одноглазого друга был совсем небольшим — изначально бумажный патрон шестнадцатого калибра скрывал в себе мелкую дробь на утку или ворону, кому что нравится больше. Так что толкнул самодельный заряд слабо и недалеко — голову вампиру не разворотило, только мягкие ткани лица стесало. Опять море черной крови… Я выпустил из правой руки струганную рукоятку самопала, перехватил двуручник и, разогнав его проворотом вокруг своей оси, подсек тупым и ржавым лезвием ноги врага — не успел тот опомниться, только на два шага отступил. Мой трофейный «лом» вовсе не отрубил конечности, по которым попал — он их надсек-поломал, так как попал не кромкой под углом девяносто, а совершенно криво, как бы и не плашмя. Тренировки, меня ждут тренировки!