Эля легла на диван и закрыла глаза. Вот она лежит вся такая красивая и молодая. Ну почти молодая, да что там, она еще очень даже ничего. Рядом с ней сидит страдающая Маринка, которая чувствует за собой вину, что не пришла вовремя и не выслушала погибающую сестру. Вот заходит бледный Румянцев, из-за его плеча на нее поглядывает с жалостью Левушкин. По мужественному лицу Никиты скатывается скупая мужская слеза, он смахивает ее движением дрожащей руки. Нет, пусть рука не дрожит. Мужественное лицо и дрожащая рука – это слишком. И почему слеза только одна?! Пусть он ревет белугой и рвет на себе волосы, понимая, что он потерял!
– А! Валяешься?! – раздалось внезапно над ее ухом. – Соня! Валяешься и меня уже не ждешь?!
В комнату залетела радостная Маринка и сбила благостную картинку Элькиных похорон и скупых мужских слез.
– А я сегодня была на открытии ресторана вместе с Долговым! Не волнуйся, там твоего Румянцева не было. Станислав сказал, что ресторан заштатный и никого из их тусовки не будет, я и пошла. А мне там понравилось, здорово было.
– Еще бы, – пробормотала Элька, открывая заплаканные глаза, – тебе бы – и не понравилось на халяву.
– Ты чего?! – испугалась сестра. – Плакала?! Вот глупости какие, нашла время рыдать о своей безвозвратно ушедшей молодости и свободе. О свадьбе нужно думать, о свадьбе!
– Свадьбы не будет, – решительно заявила Эля и встала.
– Это еще почему?! – всплеснула руками Марина.
– Он на меня поспорил, – тихо ответила ей Эля.
– По-ду-маешь, – как-то странно протянула сестра и села на диван. – С кем не бывает? На многих спорят, это же мужики. Чуть что, они сразу спорят. – И менее уверенно добавила: – Я так и знала, что с этой свадьбой что-то не так.
– Я не хочу, чтобы на меня спорили.
– Кто бы в этом сомневался? – Марина задумалась. – А откуда ты узнала? Позвонила его бывшая и наврала тебе с три короба?!
– Позвонила, – кивнула Элька, – да и он не стал отпираться, когда я ему сказала, что не хочу быть первой попавшейся сиротой.
– Так и не будешь! – воскликнула Марина. – Ты же на самом деле не сирота!
– Какая теперь разница, – отмахнулась Элька, – мы такого друг другу наговорили…
– Ну вот, – разочарованно сказала Марина, – а я хотела тебя обрадовать новостью, что призналась во всем Станиславу! И он не обиделся, даже обрадовался, что меня теперь не нужно отбивать у Румянцева. Мы с ним целовались и договорились о свидании завтра.
– Я рада, что у тебя все складывается хорошо, – сухо ответила Эля.
– И у тебя! – неожиданно заявила Марина. – И у тебя все сложится просто отлично! Можешь на меня положиться.