– О Великий Шаршуд! Приведи сюда караван этих студентов! – взмолился Сохтар, поднимая глаза к потолку.
– Уважаемый сатхар Сохтар, – раздался за его спиной голос слуги. – Прибыл советник Пресветлого Владыки сатхар Малур ас Малур с караваном. Там какие-то студенты и их начальник.
– Спасибо, о Великий Шаршуд! Ты очень быстро среагировал на мои мольбы! – с чувством сказал Сохтар, не отводя глаз от потолка.
Малур, которого Сохтар знал еще по Радуну, радостно шагнул ему навстречу:
– Уважаемый Сохтар, мой друг, рад, очень рад встрече!
– Я также рад видеть, тебя, уважаемый Малур, в добром здравии, – улыбнулся Сохтар.
– А ведь ты мог меня не увидеть в добром здравии! – неожиданно исчезла улыбка с лица Малура, – ты мог совсем меня не увидеть.
– О великий Шаршуд! – встревожился Сохтар, – что же такое могло произойти, чтобы я не имел счастья тебя лицезреть?
– Разбойники, мой друг, разбойники! Мы подвергались их нападениям на протяжении всего пути.
– Но видимо ваша охрана была многочисленна и доблестна, за что я благодарен ее командиру! – продолжал улыбаться Сохтар, хотя радость от встречи была испорчена этим известием.
– Командир? Охрана? – поморщился Малур. – Эту кучку трусливых шакалов назвать охраной, язык не поворачивается!
– Но, тогда, как же вы уцелели? – изумился Сохтар. – Я слышал, что разбойники безжалостно уничтожают свидетелей.
– А вот об этом, ты, да пребудут с тобой милости Шаршуда, можешь спросить непосредственно у них, – снисходительно улыбнулся Малур, небрежно показывая рукой на кучку связанных людей, вокруг которой стояли дюжие стражники (стражников Малур затребовал, как только караван пересек городские ворота).
– Впрочем, я не настолько жесток, чтобы держать тебя в неизвестности, – вновь заулыбался Малур, видя изумленное лицо Сохтара, – у меня были более надежные воины и великолепная охрана. Разреши представить тебе благородных сатхаров, которые сделали возможным наше свидание.
Малур сделал шаг назад и указал рукой на группу в белых сарохах, стоящую перед разгружаемыми шаршурами.
Первым, кто бросился в глаза Сохтару, был огромный человек, непринужденно опершийся на внушительную палицу двумя руками и внимательно рассматривающий самого Сохтара. Впрочем, человек ли? Таких огромных людей Сохтару видеть не приходилось. Уж не легендарный ли гуль из сказок к нему пожаловал? Сохтар был настолько поражен видом гиганта, что почти не обратил внимания на остальных.
Я соскочил с шаршура на утрамбованную землю двора. С другой стороны на землю спустился Тимон.
Местные слуги сразу бросились к шаршурам и начали освобождать их от поклажи.