— А ты не знаешь, тут темница для пленников есть? — спросила Арьята, подумав, что неплохо было бы сперва освободить Дор-Вейтарна.
— Как же ей не быть, — угрюмо ответил Атор. — Что-то раньше времени туда заторопилась…
— Мне оттуда одного человека нужно вытащить, — пояснила Арьята.
— Вытащить?! — В голосе Атора слышалось неподдельное удивление. — И думать забудь! Оттуда не выбраться.
— Сюда вошли, а оттуда не выберемся? — подняла брови Арьята.
— Я туда дороги не знаю, — набычился Атор, и принцесса поняла: врет.
Однако ясно было и то, что если Атор упрется, нужное из него не удастся вырвать никакими силами Арьята сочла за лучшее пока оставить этот разговор.
Они шли, шли, шли, коридоры раздваивались, вновь сливались, Арьята и Атор сворачивали то вправо, то влево… Принцесса потеряла счет времени, ей казалось, что они будут идти так вечно.
Внезапно Атор остановился, предостерегающе; подняв руку. Принцесса сперва не могла понять, что встревожило ее спутника.
— …Да еще и на этом самом месте! — вдруг с отчаянием в голосе прошептал Атор. И тотчас, словно застыдившись проскользнувшей слабости, приглушенно зарычал на Арьяту: — Давай!.. Не спи, колдунья, нас сейчас живьем поджаривать будет…
Арьята успела заметить, что они остановились возле небольшого черного камня в полу коридора, отличавшегося на удивление правильной формой. Скорее всего это был какой-то опознавательный знак.
— Стоим здесь! — успел прохрипеть Атор за миг до того, как в них полетели безжалостные стрелы.
Дор-Вейтарн не мог больше спать. Он грезил наяву, понимая, что его внутреннему взору предстает происходящее сейчас на деле в паутине бесконечных тоннелей подземной крепости. Теперь он не сомневался — принцесса Арьята с неизвестным пока ему спутником и впрямь предприняла безумную попытку силой пробиться в цитадель Черного Ордена, перейдя от обороны к наступлению. Старый волшебник проследил весь их путь по длинным коридорам; несколько раз дыхание его пересекалось от ужаса, когда рыскавшие тут и там койары оказывались в двух шагах от принцессы и молодого воина. В такие мгновения Ворон всем существом своим взывал о помощи ко всем силам, избравшим себе для жительства этот мир, моля их уберечь отважных. И ему даже начало казаться, что его мольбы услышаны, — в последний момент койары отчего-то сворачивали в другую сторону, избрав неправильный коридор на какой-нибудь развилке.
Однако настал момент, когда койары не ошиблись. Сразу два их отряда по три десятка воинов каждый — да еще и по дюжине чудовищ в придачу — с обеих сторон замкнули путь принцессе. И обмерший от горя и отчаяния Ворон понял, что на сей раз предводительница не нуждалась в пленниках, — ее подручные сразу же пустили в ход арбалеты.