– Катя, Катя, твое любопытство не знает границ! – засмеялась Мария Семеновна, не отрывая глаз от своего отражения. – Хотя скрывать не буду – это мой натуральный цвет.
– Здорово! Вот видите, как вам повезло – даже на краску для волос деньги тратить не надо! А повернитесь-ка еще…
Мария Семеновна послушно повернулась – сначала в одну сторону, потом в другую. Продавщица очнулась от дремы и с удивлением посмотрела на посетительницу, которая вертелась перед большим зеркалом в блестящем вечернем платье.
– Купите, женщина! – с чувством воскликнула она, видимо, вспомнив о своих профессиональных обязанностях. – Вам очень идет! Вон и дочка ваш выбор одобряет. Я же говорю – у нас сегодня скидки.
Мария Семеновна покраснела. Дочка! Надо же, Катю приняли за ее дочь… А Катя сделала вид, что как будто пропустила эти слова мимо ушей.
– Сколько же оно стоит на самом деле… – Мария Семеновна с любопытством поглядела на ценник, который торчал из рукава. – Ого, одиннадцать тысяч!!! У меня с собой всего четыре – это я на всякие расходы перед праздником захватила.
– Да куда вы смотрите! – с досадой сказала продавщица. – Вы ценник-то переверните – там написано, сколько ваше платье со скидкой теперь стоит…
Мария Семеновна перевернула бумажку и растерянно произнесла:
– Четыре тысячи – как раз столько, сколько у меня в кошельке… Гм! Что же мне теперь делать?
– Как что – покупайте! – убежденно произнесла Катя. – Такой шанс бывает только раз в жизни.
– Ну, допустим, я бы его купила, – с сомнением сказала учительница. – Но, Катя, куда бы я его стала надевать? Оно же праздничное…
– На Новый год, куда же еще!
– Ко мне никто не придет, кроме Бэ Гэ нашей… Для кого тогда вся эта красота?
– Для вас самих! – твердо произнесла Катя.
Мария Семеновна еще раз повернулась перед зеркалом, не в силах оторвать взгляда от своего отражения.
– Ладно, беру! – с отчаянием произнесла она. – Ах, Катя, наверное, я сошла с ума…
Тридцатого декабря в школе творился настоящий тарарам.
Бронислава Георгиевна ужасно переживала из-за того, что восьмой «А» может провалить праздничный концерт.
– Боже мой, мы же не успели еще раз отрепетировать всю программу! – причитала она. – Что будет, что будет… Иван Романович скажет, что я совершенно не справляюсь с руководством класса! И потом, вы, говорят, еще какие-то номера подготовили…
– Очень хорошие номера! – успокаивали ее Лерочка с Викусей. – Бронислава Георгиевна, да вы не волнуйтесь, мы вас не подведем!
Катя, Дима и Роза сидели в конце коридора, где никого не было, на скамейке у запасного выхода.