Тем временем Д'Орр и его противник катались по земле. Д'Орр пытался выстрелить, но бандит тоже схватил револьвер, и теперь оба пытались выдернуть друг у друга оружие.
В этот момент из кустов вышли еще четыре человека, и среди них Альберт Панцер.
- Прикончить этого идиота, - тихо приказал он, указывая на Д'Орра.
Один из бандитов подскочил к дерущимся и опустил приклад на голову Д'Орра. Тот застонал и упал ничком в траву. Бандиты продолжали бить его. Слышались отвратительные глухие удары по голове и телу несчастного.
Панцер подошел и посмотрел на то, что еще недавно было Д'Орром.
- Постойте, не убивайте его, - сказал Панцер. - Или он уже сдох? - Он нагнулся и пнул Д'Орра ногой. - Подох, как собака.
Остальные испуганно смотрели на него.
- Что же мы теперь будем делать с телом?
- Спрячем в кустах, - ответил Панцер.
Убрав тело в кусты, бандиты не успокоились.
- А эти? - спросил один, глядя на пленников. - Стоит им рассказать все в полиции...
- Не беспокойся, - усмехнулся Панцер. - Они уже ничего никому не расскажут.
Пленников связали и бросили на лошадей.
- Почему бы нам не прикончить их прямо здесь? - нервно спросил бандит, оглушивший Д'Орра ударом приклада.
- Всему свое время, - холодно ответил Панцер. - А теперь пора уходить. И уходить быстро.
- А как же Бен Дак?
Панцер сплюнул.
- У нас есть дела поважнее. Я поймаю дюжину Бенов Даков, если кто-то поймает мне Дока Сэвиджа.
ГЛАВА 12 БЕН ВОЗВРАЩАЕТСЯ
Док с друзьями взбирался вверх по крутому склону.
До цели им оставалось еще меньше полумили. Разреженный воздух давал о себе знать - чем выше поднимались друзья, тем затрудненнее становилось их дыхание и медленней шаг.
Наконец Док остановился и включил рацию:
- Джонни!
Ему ответил тот же шепот:
- Вы уже на вершине?
Вместо ответа Док вдруг нахмурился и спросил:
- Что мне делать с Элмером?
- С Элмером? - недоуменно переспросил голос. - М-м, все, что хочешь.
Оранг, Ренни и Шпиг молча смотрели на Дока Сэвиджа. Человек, ответивший им, не знал пароля.
- Пресвятая каракатица! - пробормотал Ренни. - Ну и дела.
- Подожди минутку, - спокойно сказал Док в микрофон, - я сейчас спрошу его самого.
- Ладно! - прошептал голос. - Но поспешите!
Док Сэвидж склонился над рацией, пытаясь определить, откуда говорит его собеседник. Приемник его рации мог работать и как радиопеленгатор. Мощность сигнала была достаточно велика, чтобы Док мог взять пеленг. Наконец ему это удалось. Источник сигнала находился где-то у подножия горы.
Док был потрясен. Друзья поняли это, когда услышали тот самый звук, который Док издавал в минуты крайнего умственного напряжения.