Мы наслаждались едой, развалившись на одеяльце.
– Так, значит, он подумал, это ты? – в десятый раз спросила Валька, откусив кусок картошки и имея в виду Макса, разумеется. – Взаимностью решил ответить, значит? Хм-хм… Расскажи-ка, как все было!
Я в десятый раз пересказала все про бочку, про бутылку, про записку, про «Надюшка, ты мне нравишься».
– Ну, а он? – спросила Валька вдруг. – Он тебе нравится?
– Мне?! Макс?! Ты что, с ума сошла?!
«Вот уж не ожидала от лучшей подруги такого вопроса!» – подумала я. Неужели Валька, с которой мы съели пуд соли и два пуда ягод с соседских кустов, полагает, что мне может нравиться Макс – этот глупый, сопливый, лохматый, косматый мальчишка?!
– Ну ты сказанула, Валька! Еще бы спросила, не ем ли я, часом, козявки.
Валюха хихикнула.
– Макс, что, козявка, по-твоему?
– Вроде того. Ну, блин, думай сама-то: в таких что, влюбляются разве?
– А что, не влюбляются? – глупо спросила подруга. Вообще, она какая-то сегодня… Не ловит мышей. Вроде старше меня, а такую фигню говорит.
– Может, дуры влюбляются в Максов, – ответила я терпеливо. – И всякие эти… не знаю, как их и назвать… Ну, вкус на мужчин у которых не развит. Вот так вот… Эй, что тут смешного? Картошкой подавишься!
Валька каталась:
– Ха-ха! Вкус не развит! Мужчины! Держите меня, не могу! Ох, Надюха! Да много ли ты в них понимаешь, в мужчинах-то!
Я хотела ответить, что, мол, побольше твоего понимаю, судя по всему, но решила промолчать. О чем можно говорить с личностью, не видящей, как смешон и нелеп мой сосед Макс?!
– Ладно, – Валька успокоилась и, видимо, решила зайти с другого бока. – А что бы ты ответила, если б вопрос был про Дэна? Сравнила б с козявками?
– Дэн? Ну, а он тут при чем? Просто скучный бездельник, и в каждом дворе таких куча.
– Тебе нравится Дэн, Надь? Могла бы влюбиться?
Разумеется, влюбиться в Дэна я не могла бы даже при большом желании: мне даже в голову не приходило смотреть на него как на парня. Этот Валькин вопрос был таким же глупым, как первый, про Макса, но на этот раз меня почему-то не охватило ни возмущение, ни желание оправдываться. Интересно, почему? Я припомнила недавно прочитанную статью о нервных импульсах из «Науки и жизни» за 1988 год и решила, что дело, судя по всему, в адаптации мозга к раздражителю. Ну, или в чем-нибудь подобном.
Валька грызла огурец и, стараясь одним глазом следить за рыбной ловлей, проходившей без участия рыбачек, наблюдала за моей реакцией:
– Молчишь… Думаешь… Не возмущаешься. Значит, такая бурная реакция у тебя только на Макса.