- Конечно, вы заметили, как я был нервен, неприятен, непереносим!
- Нет, вы просто были насторожены!
- Верно подмечено! Да, так все и было. Когда человек на чем-то попадется - пусть даже на таком заурядном деле, как ссуда под процент - то начинает видеть вокруг одних врагов, шпиков, ищеек - людей, которые добра вам не желают. Я знаю, это бред, но кажется, что всюду подстерегает опасность! Но ничего, я отойду, по крайней мере надеюсь! - усмехнулся Эверетт Покс. - Когда я прочитал письмо капитана Керкофа с его намеками на шпионаж, то счел вас провокатором!
- Так это не были лишь слухи?
- Мистер Невью!
- Зовите меня Шартр, раз нужно сменить имя!
- Шартр?
- Да, это слово по-французски пишется "Шартрез", а читается Шартр.
- Олл райт! Меня зовите Эверетт!
- Ну, Эверетт, и что дальше?
- Я не шпион, Шартр! Я гражданин! Американский гражданин, только об этом никто не знает. И я хочу, чтобы рухнула английская империя, желающая властвовать над миром, и чтоб избавилась от ига моя родная земля, которая сражается с тиранией этих рыжих выродков с заячьими зубами!
- А я бы так хотел, чтобы это случилось и чтобы они оставили в покое Францию!
- Ну видите, у нас хватает общего, чтобы понять друг друга и договориться, - серьезно отвечал Эверетт. - Если я правильно понял письмо Керкофа, вы готовы действовать?
- А что, если я все-таки провокатор, Эверетт?
- Человек с вашими глазами не может быть провокатором, - их цвет и блеск выдают прямоту, искренность и честность!
Потом они выпили портвейну, порассказали друг другу о себе, отдали должное яичнице с ветчиной и тем более туреньскому вину.
Когда к полудню вернулась Анжела, то рассказала, что убедила Аврору Джонс не опасаться за её будущее и за Шартра тоже. Эверетт же посвятил Тюльпана в весьма тайный замысел, который, если удастся, мог бы весьма помочь лишенным средств американским повстанцам в борьбе с непобедимой Англией.
Тюльпан, однако, дождавшись, пока Анжела скроется в кухне, спросил Эверетта:
- А что с фрегатом "Виндиктив"? И с капитаном Рурком? По-моему, Эверетт, вы так и не поняли, чего я от вас хотел, наверно, от того заведомого недоверия.
- Разумеется! Не мог же я перед провокатором, за которого я вас принял, в чем теперь искренне извиняюсь, выставить себя непревзойденным знатоком и кораблей, и капитанов, и мест базирования всего флота!
- А вы все это знаете?
- Сегодня вечером я займусь поисками фрегата "Виндиктив" и вашего капитана Рурка.
- Вы со мной прямо как мать, Эверетт! - заявил Тюльпан, у которого от туреньского вина начал заплетаться язык. - Я буду до смерти вам обязан, если...