Впереди всех шел Хвостенко, за ним двигались Хмель и Коваль, я шел, сзади прикрывая отряд. Я чувствовал не ровный взгляд Виктора на Сталкере. Я и Семен в свое время бывали вольными сталкерами - Прапор, одно время был в рядах «Долга», но потом вернулся в военные сталкеры, о себе говорить вообще не приходится, я больше года был вольным сталкером, по этому мы с Семой спокойно относились к сталкерам. Капитан Коваль, еще прапорщиком попал в один из батальонов миротворцев в «Зону отчуждения». Здесь ему пришлось не сладко. Когда украинское правительство поняло, что ему одному не справиться с обороной периметра, оно подало прошение в ООН, о миротворческой миссии. Тут на помощь Украине пришли многие страны, и все по разным причинам - Америка желавшая укрепится на востоке, получила хороший шанс показать свои бицепсы, восточно-европейские и центрально-европейские страны почуяли большую угрозу в «Зоне». Не меньшую опасность представляла «Аномалия» для России и Белоруссии. По этому в сюда начали отправлять один за другим батальоны миротворцев, обустраивать периметр укреплениями. Рота, в которой вначале служил Коваль, была направлена на болота, тогда еще относительно безопасные, и не попавшие под энергию выбросов. Им предписали держать позиции на самой границе с НИИ «Агропромом». Как рассказывал сам Витя, по началу все казалось забавным приключением, но вскоре по ночам, откуда-то издали, начались доноситься щемящие душу крики и вой, по периметру то и дело раскатывалась стрельба, через несколько дней, ночью из лагеря пропала пара солдат. Позиции тогда еще были земляными, жили в блиндажах, копали окопы. К концу первой недели рота уже не досчиталась десяти бойцов. Вскоре одной ночью, какая-то тварь выше человеческого роста, с прозрачным силуэтом ворвалась на позиции, схватила одного офицера и уволокла за собой, как не старались расстрелять ее бойцы, она словно титановая, не ощущая боли, вырвалась с добычей. Все это подрывало дух подразделения, начались случаи дезертирства, солдаты, а порой и офицеры бежали, прочь подальше от «Зоны». А некоторые уходили, наоборот, внутрь периметра. За такими смельчаками один раз выслали отряд, двух солдат и сержанта нашли растерзанными не далеко от позиций, а остальные бесследно пропали.
Сам Коваль держался крепко, хотя нервы уже были на пределе. И вот наступил один «прекрасный» день. С утра была тишина, не одной твари не было рядом с позицией, но тишина к вечеру начала давить на мозги. В рядах начался какой-то страх, первый раз, солдаты слышали в «Зоне отчуждения» такую глубокую тишину, и она сильно давила на психику. В семнадцать часов двенадцать минут, произошло что-то не вероятное. Огромный выброс накрыл периметр. Казалось, он был еще мошне первого, который сотворил «Зону».