- Мы с мамой камешки, ракушки собирали!
- Мы с папой древнего человека нашли!
- Подумаешь! Ничего особенного! - надула губы сестрица.
- Очень даже особенное. Настоящее научное открытие. Без нас его не было бы!
- Без тебя?
- Да вот, и без меня тоже! Без профессора, без папы, без Начарова, в сердце которого живет эврика!
- Чего-чего?
- Эв-ри-ка! Разве ты поймешь? - махнул рукой Алеша, собирая в портфель учебники.
В школе за ним табуном ходили мальчишки, все просили рассказать, какой на вкус хобот мамонта, какая такая сайга, с какими известными учеными он встречался.
Решили организовать вечер "Как ты провел лето?", где Алеша все про Сунгирь расскажет.
Отец похвалил затею и обещал показать на вечере цветные диапозитивы о Сунгире.
Готовились всем классом. Толик, первый Алешин друг и приятель, светловолосый, полноватый, за что его и прозвали Кубышкой, привел в порядок в классном музее стенд с орудиями первобытных - кремневым наконечником, ножом, топором. Все укрепил на фанере и подписал таблички: что где найдено, кем. Боря взялся оформить коллекцию ракушек, окаменевших растений: фосфоритный пласт, на котором теперь работал завод в их поселке, когда-то был мелководьем. Море ушло, моллюски, водоросли окаменели, и время сделало из них ценное удобрение.
Анатолий Васильевич, как начальник заводской лаборатории, попросил сотрудниц собрать образцы пород фосфоритной руды.
Лучше всех в классе рисовал, конечно, Эдька, и ему поручили нарисовать древний пейзаж с болотистой тундрой и стадом оленей на переднем плане. Когда он принес рулончик белой бумаги и развернул - все ахнули, как было похоже.
Вечер удался на славу. Анатолий Васильевич и Алеша едва успевали отбиваться от вопросов. Отца выручил многолетний опыт археолога-любителя, знатока окрестностей, а сына - неудержимая фантазия. Всем так понравилось, что решили собраться вновь и назвать свой краеведческий клуб "Сайга".
После вечера Маша страшно расстроилась, дома забилась под папин письменный стол и горько заплакала. Сколько ни вытаскивал ее оттуда Алеша, сестрица не шла и причину тоже не говорила. Еле-еле удалось ее оттуда вытащить.
- М-меня ту-да можно? - все еще всхлипывая, проговорила наконец Маша.
- Куда туда?
- Куда вы ездили, в экспедицию...
- Вот ты о чем? Глупышка, конечно, можно. Только, понимаешь, ты никому не скажешь?..
- Что ты, что ты! Никому-никому!
- Понимаешь, там, на Сунгире, мы, я и Светланка, была такая с черными волосами, договорились быть сильными, как охотник Байо, меткими и смелыми, как мудрый Арч. Понятно? Ну, как древние люди?