— Почему бы нет, вы на нее похожи. — И, не дав мне даже вставить слово, тут же с пылом продолжил: — Послушайте, это не займет много времени, только два дня — завтра и послезавтра. — Увидев сомнения на моем лице, он стал более настойчив. — Сюжет очень прост: Венера рождается из пены морской, затем мы показываем эпизод из мистерий, посвященных Венере, затем как Венера приезжает в образе современной девушки в отель и наслаждается жизнью.
— Но я же не похожа на Венеру и никогда не снималась в рекламных роликах, — попыталась я отказаться.
— Послушайте, — молитвенно сложив руки у груди, с мольбой в глазах смотрел он на меня, — вы такая же рыжая, как Венера Боттичелли, и только вы можете спасти мою задницу!
— Да, аргумент убедительный, — рассмеялась я. — Но я же не актриса, а менеджер, вдруг я все испорчу? — все еще колебалась я.
— Тем лучше! Иногда непрофессионалы более убедительны для публики, чем профессиональные актеры. Отель оплатит ваше проживание, и вы получите еще 600 евро за два съемочных дня, — привел он последний аргумент, и тут я вспомнила, что я без денег и без чемодана и, как последняя идиотка, отказываюсь от единственного шанса как-то продержаться эти три дня до отлета домой. Видимо, мои мысли явно читались на моем лице, и незнакомец понял, что согласие получено. Издав радостный возглас, он порывисто расцеловал меня в обе щеки и тут вспомнил, что мы так и не познакомились.
— Костас Сарандо, режиссер группы компаний «АльМедиа».
— Лариса, — назвала я свое имя.
— В вашу честь уже назван один остров Греции в Эгейском море, так что к славе вам не привыкать.
— Спасибо, буду надеяться, что это так.
— О, я вас заболтал. Пойдемте, я угощу вас кофе, и мы обсудим ваше превращение в Венеру.
1904
— Ты готова превращаться в Афродиту? — спросила тетушка, когда я, все еще не оправившись после встречи с болью, лежала, свернувшись клубочком на теплом песке.
— Пока нет, трудно быть богиней любви, когда еще минуту назад я чувствовала себя отвергнутой, никому не нужной и никем не любимой.
— Только освободившись от боли, ты можешь научиться дарить любовь. И если ты наполнена любовью, то никто не может отвергнуть тебя, потому что она внутри тебя. Когда ты наполнена любовью к самой себе, к миру, то это внутри тебя и это не зависит от того, любит тебя этот мужчина или нет, принимает он твою любовь или нет. Любовь — это твое внутреннее состояние.
— Может быть, но пока я чувствую пустоту внутри себя.
— Девочка моя, эта пустота внутри тебя не связана с Камиллем. Ты просто пытаешься ее заполнить, бросаясь из одних отношений в другие. И никто, кроме тебя, не способен заполнить эту пустоту.