— Да, девичья память коротка. По-моему, я тебе рассказывала об этом. Но ничего, повторю еще раз. Дать возможность страсти подняться до уровня сердца. Не отдаваться мужчине слишком быстро, дать ему время — месяца два-три — влюбиться в тебя, а не только тебя хотеть.
Тут я вспомнила, что Камилль тоже слушает наш разговор, и повернулась к нему, стараясь сменить тему.
— Ты сказал, что я изменилась, что ты имел в виду?
— Ты стала более веселой, лучистой, непосредственной, как будто в тебе проснулся ребенок.
— Да, тетушка старалась вернуть меня к жизни.
— Видимо, ей это очень хорошо удалось.
— Видимо.
Незаметно за беседой мы пришли к пляжу. Было около двенадцати часов дня, и солнце светило нещадно. Тетушка отвела меня в сторонку и сказала:
— Прежде чем ты пойдешь в море, встань лицом на юг, посмотри на солнечный луч, падающий в море, обратись к стихии Воды с вопросом: «Как отдавать себя, не становясь уязвимой?» — и, плавая, послушай ответ.
Я сделала все, как велела тетушка, и нырнула за солнечным лучом, прося у воды ответа.
2004
Я нырнула за солнечным лучом. Рядом нырнул Костас. Словно невидимая сила вела меня по солнечному лучу, увлекая к морскому дну. Что-то блеснуло в солнечном луче на полуистлевшей палке, лежащей на прозрачном песчаном дне. Наверное, осколок бутылки, подумала я и протянула руку, осторожно поднимая палку. Сквозь стекло маски было трудно что-то различить, но различался намотанный на палку цепочкой кулон с зеленоватой стекляшкой, потемневший от времени. Я уже хотела было выбросить его, но вспомнила свой сон и стала подниматься к поверхности.
— Ты что-то нашла? — подплывая ко мне и снимая маску, поинтересовался Костас.
— Не знаю, сейчас посмотрим.
Выйдя на песок, мы осторожно сняли кулон с палки и потерли камень. И вдруг камень заиграл под солнечными лучами.
— Изумруд? — охнул Костас.
— Так не бывает, — все еще не веря в происходящее, покачала я головой.
— Почему не бывает, богиня послала тебе свой дар! Видно, ей понравилось, как ты сыграла свою роль. Со времен Древней Греции изумруд — символ богини Афродиты, камень любви, верности и чистоты. Он пробуждает в человеке радость и веселье, оберегает от ошибок и несчастной любви.
— Костас, я и не предполагала, что ты столько знаешь о камнях.
— Мой дед был ювелиром и рассказывал много легенд о камнях. И что ты собираешься делать с этим камнем?
— Я должна собрать четыре камня для обруча женской силы.
— Что это такое?
— Тайна, — засмеялась я — но у меня уже есть рубин и какой-то камень, похожий на кристалл. Я нашла его в пещере Маратики в Непале. Может, попросить твоего деда посмотреть, что это за камень? — вдруг осенила меня идея.