Да, меня спасло то, что твердо знала — Аська на кухне, а кухня далеко.
— Кто там? — вдруг резко спросили в коридоре.
— Да это я, я! Панымаыш, дарагой, нэт? Да? — немедленно отозвалась я. Кавказский акцент выручил — поднявший тревогу гость не заметил подмены голоса.
— Ты что там впотьмах делаешь? — и дверь стала открываться.
Я уперлась бедром и плечом.
— Пагады, дарагой! — прошептала я. — Пэрэыдываюс! Панымаыш?
И действительно через секунду предстала перед этим настырным незнакомцем в халате и распущенных волосах, имея вполне женский вид. Хотя и натянула халат прямо на куртку.
Волосы же я сразу собрала обеими руками вокруг головы, как бы причесывая их.
— Ты что, уже спать ложишься? — удивился гость.
— Каблукы надаэл — сыл нэт! — не выходя из образа, пожаловалась я.
— А-а! — понял он. — Ну ты давай, выходи, видик еще посмотрим!
Я действительно была в Аськином образе. Аська женственна до мозга костей. Она знает, что на вопрос о платье можно ответить жалобой на каблуки, и никаких осложнений не возникнет. Потому что какой идиот станет требовать от женственной женщины логики, да еще по ночам?
В общем, свершилось очередное чудо — я выскочила на веранду в халате и с парабеллумом. Тут я перевела дух перед тем, как устремиться к дыре в заборе. И стоило мне спуститься со ступенек, как на горизонте возник качающийся человек.
Я узнала его. Когда-то он был тренером в моем зале. Зовут его Юрчик, а фамилия роли не играет. Если бы Юрчик не спился, мы бы по сей день вместе работали. Тогда он был самым толковым из наших ветеранов.
И вот этот запойный пьяница, к которому я когда-то относилась очень душевно, который немало мне дал и вообще в трезвом виде довольно неглуп, брел мне навстречу, не видя меня в упор.
Я замерла на последней ступеньке, чтобы пропустить его.
И тут из темноты на него налетел какой-то верзила.
Очевидно, захваченная явлением Юрчика, я даже не заметила, что кто-то крадется за ним следом.
Я выдернула бедного алкаша из-под удара. А агрессору, нацелив ему в грудь парабеллум, сказала короткое слово:
— Ну?..
— Балабол был прав! — изумился Шурик. — Он же узнал Дружка!
— С балаболами бывает… — туманно отвечала я, чтобы не возвращаться к дифирамбам Дружку.
Верзила дал деру в одну сторону, а я — в другую, к дыре. И каково же было мое изумление, когда я не нашла мотоцикла!..
Я пробежала до шоссе и обратно. Потом я пробежала до улицы, параллельной шоссе, за которой начинались уже приморские пейзажи. Никаких следов. И, наконец, я, одурев от отчаяния, понеслась рейдом по кустам.
Мотоцикл был надежно замаскирован впритык к забору. Футляр со скрипкой почему-то лежал на сиденье. Я убедилась, что внутри именно скрипка, потому что фига, очевидно, уже начала жить своей, полной опасностей и риска, жизнью и нашла средство борьбы с гравитацией. Взяв мотоцикл за рога, я отвела его подальше, почти к шоссе, и вернулась к дыре.