— Мистер Уизли, боюсь, что этот аппарат тоже не работает, — сказал Гарри.
— Нет, я уверен, что он в полном порядке, — сказал мистер Уизли, держа перед собой трубку и нажимая на кнопки. — Как же там…шесть…два…четыре…еще раз четыре…и два…
Как только он набрал номер, спокойный женский голос раздался в телефонной будке; он шел не из трубки, а отовсюду, как будто рядом с ними стояла незнакомая женщина.
— Добро пожаловать в Министерство Магии. Назовите свое имя и цель визита.
— Э-э… — мистер Уизли так и не понял, говорить ему в телефонную трубку или просто так. В конце концов он взял трубку вверх ногами и сказал: — Артур Уизли, Отдел Неправильного Использования Человеческих Артефактов, сопровождаю Гарри Поттера, который должен присутствовать на дисциплинарном слушании…
— Спасибо, — сказал голос. Посетители, возьмите значки и закрепите их на одежде.
Послышался щелчок с треском, и Гарри увидел, как что-то выползает из отверстия для монет. Он взял это в руки: это был квадратный серебряный значок с надписью «Гарри Поттер, дисциплинарное слушание». Он приколол его к футболке и голос снова сказал:
— Посетители Министерства, вас подвергнут обыску, а ваши палочки надо будет зарегистрировать в столе проверок в самом конце Атриума.
Пол в будке задрожал. Они медленно проваливались под землю. Гарри настороженно смотрел, как асфальт проползает мимо окон будки, пока они не оказались в темноте. Ничего не было видно; они слышали только странный сверлящий звук, словно будка ввинчивалась в землю. Через минуту, которая показалась Гарри вечностью, его ноги появились в желтом свете, затем все тело, потом яркий поток света так ударил по глазам, что Гарри пришлось зажмуриться, чтобы глаза не слезились.
— Министерство Магии желает Вам приятного дня, — сказал женский голос.
Дверь телефонной будки открылась, и мистер Уизли вышел наружу, следом шел Гарри с открытым от удивления ртом.
Они вышли в самом конце длинного роскошного вестибюля с наполированным до блеска полом из темного дерева. По потолку, ярко-синему, как павлинье перо, плавали и сменяли друг друга светящиеся золотые знаки, как по огромной воздушной доске объявлений. Стены по обе стороны вестибюля были тоже из темного дерева и полированные, в них было встроено много каминов с позолотой. Каждые несколько секунд с тихим шумом из каминов на левой стороне вестибюля появлялись колдуны или ведьмы. С правой стороны у каминов стояли короткие очереди тех, кто уходил из Министерства.
В самом центре вестибюля был фонтан. Группа из золотых статуй, больше, чем в натуральную величину, стояла в центре круглого бассейна. Самым высоким был статный волшебник, направлявший палочку прямо вверх. Вокруг него стояли привлекательная ведьма, кентавр, гоблин и домовый эльф. Последние трое с обожанием смотрели на ведьму и волшебника. Струи воды текли из конца их палочек, из лука кентавра, кончика шляпы гоблина и из обоих ушей эльфа, так что шум падающей воды дополнял хлопки и треск аппарирующих и звук шагов сотен волшебников, которые с мрачным сонным видом расходились по золотым воротам в другом конце вестибюля.