— А если он донесет Коту?
— Кота я тоже видал!
Йоген сделал несколько вялых шагов, а потом почти перешел на бег. «Свену действительно наплевать, — думал он. — У него толстая шкура. Вообще-то он даже прав. Что тут особенного? Каждый может разок задержаться. Только вот если Шмель Коту стукнет… Я ж ему пообещал… Чушь! Не ему, а себе пообещал!»
— Уф, — отдувался Свен. — Если ты так торопишься, то чеши один. Я не намерен костьми ложиться из-за пяти минут…
Йоген снова перешел на шаг. Свен с любопытством посмотрел на друга.
— Для тебя это так важно?
— Что важно?
— Чтобы Шмель про тебя не настучал?
— Честно говоря, да… Пойми, я ведь Коту слово дал,
— Тогда надо что-то сочинить.
— Что именно? Попробуй-ка отбрехаться за пятнадцать минут!
— Когда ты так много говоришь, у меня голова плохо работает!
Они молча зашагали дальше. Свен глядел себе под ноги, как будто надеялся найти решение прямо на дороге. Йоген посматривал на него со смешанным чувством надежды и сомнения. Ничего существенного сделать все равно не удастся. Пятнадцать минут — это пятнадцать минут, а точность была коньком господина Шаумеля. С другой стороны, Свен был неистощимый выдумщик. Он хватал с потолка правдоподобные отговорки, словно фокусник горящие сигареты. Жаль, времени оставалось мало. Они уже проходили мимо больших садовых участков на окраине города.
Из беседки доносились пронзительные звуки транзистора.
— Вот оно! — внезапно сказал Свен. — Вот решение наших проблем! Шмель и не пикнет! Наоборот! С сегодняшнего дня мы для него — первые люди!
— С какой стати?
— У тебя что, со зрением плохо?
Но даже с широко открытыми глазами Йоген видел лишь дорогу, тянущуюся меж оград из колючей проволоки, да выкрашенные в зеленый цвет беседки среди образцовых грядок. Еще он видел девочку лет пяти-шести. Она сидела на корточках и играла со щенком-недотепой, скорее всего, таксой. Решения, о котором говорил Свен, нигде видно не было.
— Я сам все устрою, — шепнул Свен. — И если скажу: «Жми», — значит, жми на всю железку! Не исключено, ее отец где-то рядом!
— Но что…
Свен нетерпеливо отмахнулся. Он подошел к девочке, которая сидела спиной к ребятам и была до того поглощена игрой, что ничего вокруг себя не видела и не слышала.
Когда незнакомый большой парень неожиданно схватил собаку, прижал ее к груди и крикнул: «Жми!», девочка так испугалась, что даже закричать сразу не смогла. Лишь когда оба парня добежали до угла, где длинная дорога между участками сворачивала к их улице, малышке удалось набрать воздух в легкие. «Пукки!» — крикнула она, и больше ничего уже нельзя было разобрать: напуганная до полусмерти, она только ревела во все горло.