Затем он обмакнул два пальца в чашу с кровью и смазал ею уголки рта.
Желтый Дракон поднялся с пола и сел в кресло среди других вождей «Анг Сун Тонг». К нему поднесли бронзовый поднос, на котором лежала желтая бумажка, и горящую лучину. Желтый Дракон взял лучину и прикоснулся к бумажке. На подносе вспыхнуло небольшое пламя. В тот же момент Хранитель Алтаря ударил палочкой по сосуду и провозгласил:
— Посвящение!
С кресла поднялся Тонкий Бамбук и подошел к краю возвышения.
— Братья, — торжественно произнес он, — я обращаюсь к вам с просьбой приютить в нашей обители человека, достойного вашего милосердия.
— Согласны ли вы, братья? — спросил Хранитель Алтаря.
Присутствующие молча склонили головы.
— Ручаетесь ли вы за него, брат? — обратился Хранитель Алтаря к Тонкому Бамбуку.
— Да, брат, — ответил тот.
— Тогда пусть войдет.
Дверь открылась, и на пороге появился человек, одетый в черный балахон. За ним шел охранник с мечом. Дрожа от страха, новичок приблизился к алтарю.
— Зачем ты пришел? — замогильным голосом спросил Хранитель Алтаря.
— Я хо-хочу ра-азделить с в-вами трапезу, — заикаясь, пролепетал он заученные слова.
— У нас не хватит пищи для всех — Я принес свою пищу и готов поделиться с братьями.
— Наш рис содержит песок и камни, — произнес Хранитель Алтаря, — сможешь ли ты есть его?
— Я готов есть только песок и камни, а рис отдать братьям, — чуть слышно ответил новичок.
— Известно ли тебе, что ждет того, кто захочет покинуть приютивших его братьев?
— Смерть.
— Известно ли тебе, что ждет того, кто захочет предать приютивших его братьев?
— Смерть.
— Известно ли тебе, что ждет того, кто захочет присвоить себе рис приютивших его братьев?
— Смерть.
С каждым вопросом голос Хранителя Алтаря становился все более зловещим.
— Известно ли тебе, что ждет того, кто захочет обмануть приютивших его братьев?
— Смерть.
— Клянись! — с визгом выкрикнул Хранитель Алтаря.
Новичок рухнул на колени перед алтарем и расстегнул балахон до пояса.
— Пусть братья отрежут мне язык, если я нарушу закон молчания, — раздался в полной тишине дрожащий голос. — Пусть сердце мое пронзит острый металл, если я когда-нибудь предам Великое братство. Царь Небо, царица Земля и светлые духи моих предков, будьте свидетелями клятвы!
Вслед за этим Хранитель Алтаря длинным заостренным ножом резко провел по левой стороне груди посвящаемого. В подставленную охранником золотую чашу закапала кровь.
— Брат Тонкий Бамбук, — торжественно проговорил Хранитель Алтаря, — в ваших жилах течет кровь Великого братства. Дайте страждущему частицу нашей силы, нашей верности светлым духам предков и законам священного союза Неба, Земли и Человека.