Красная армия в своих действиях использовала форму контрпоходов. Когда речь идет о наших победах, то в основном имеются в виду победы в этих контрпоходах. Именно в этом и состояли наши стратегические и оперативные победы. Борьба против каждого «похода» представляла собой кампанию, зачастую слагавшуюся из ряда — иногда до нескольких десятков — крупных и мелких боев. Пока каждый такой «поход» не был в основном разгромлен, даже целый ряд побед в отдельных боях не мог рассматриваться как стратегическая победа или как победа во всей кампании. Вся десятилетняя история войны, которую вела Красная армия, представляет собой историю борьбы против «походов».
Противник в своих «походах» и Красная армия в своих контрпоходах прибегали к обеим формам боя — и к наступлению, и к обороне. В этом смысле здесь нет никакого отличия от того, что имело место в войнах всех времен и всех народов. Однако особенность гражданской войны в Китае состоит в чередовании обеих форм боя на протяжении длительного периода. В каждом — походе» противник противопоставлял свое наступление обороне Красной армии, а Красная армия противопоставляла свою оборону наступлению противника. В этом состоял первый этап кампании. Затем противник противопоставлял наступлению Красной армии свою оборону, а Красная армия противопоставляла обороне противника свое наступление. В этом состоял второй этап кампании. Каждый «поход» состоял из двух указанных этапов, и так повторялось много раз на протяжении длительного периода.
Говоря о длительном чередовании, мы имеем в виду чередование форм войны и боя. Это факт, в котором каждый может убедиться с первого взгляда. «Походы» и контрпоходы и представляют собой чередование форм войны. Противник наступает на нашу оборону, мы противопоставляем оборону его наступлению — это первый этап; противник обороняется против нашего наступления, а мы противопоставляем наступление его обороне — это второй этап. Таково было чередование форм боя в каждом «походе».
Что же касается самого содержания войны и боев, то здесь не было такого простого чередования; здесь в каждом случае было нечто свое. Это тоже факт, в котором каждый может убедиться с первого взгляда. Здесь наблюдается следующая закономерность: с каждым новым «походом» и коптрпоходом масштабы операций возрастали, обстановка усложнялась, бои становились ожесточенней.
Однако нельзя утверждать, что здесь не было подъемов и спадов. После пятого «похода» — в силу того, что Красная армия крайне ослабела, южные ее базы были целиком утрачены, она перешла на Северо-Запад и уже не занимала такого важного положения, как на юге страны, откуда она могла грозить своему врагу в гражданской войне, — масштабы «походов» несколько сократились, обстановка стала несколько менее сложной и бои приняли менее ожесточенный характер.