Многие буржуазные военные специалисты считают, что как в стратегической обороне, так и в стратегическом наступлении к «первому сражению» нужно подходить осторожно. Особенно это относится к обороне. Этот вопрос мы серьезно ставили и в прошлом. Операции против пяти «походов» в Цзянси дали нам богатый опыт, который будет небесполезно исследовать.
В первом «походе» противник численностью приблизительно в 100 тысяч человек наступал восемью колоннами с линии Цзиань — Цзяньнин в южном направлении на базу Красной армии. Красная армия численностью примерно в 40 тысяч человек была сконцентрирована в районе Хуанпи — Сяобу уезда Нинду в провинции Цзянси.
Обстановка была такова: 1) армия, осуществлявшая «поход», состояла всего из 100 тысяч человек, притом не принадлежавших к собственным войскам Чан Кай-ши; поэтому общая обстановка была не особенно тяжелой; 2) на противоположном, западном берегу реки Ганьцзян в городе Цзиань стояла дивизия Ло Линя; 3) три неприятельские дивизии — Гун Бин-фаня, Чжан Хуэй-цзаня и Тань Дао-юаня — заняли район Футянь — Дунгу — Лунган — Юаньтоу к юго-востоку от Цзианя и к северо-западу от Гуанчана и Нинду. Главные силы дивизии Чжан Хуэй-цзаня находились в Лунгане, а главные силы Тань Дао-юаня
— в Юаньтоу. Население района Футянь — Дунгу, временно поверившее провокационным вымыслам «Союза эй-би», не доверяло Красной армии и даже относилось к ней отрицательно. Этот район не подходил для ведения военных действий; 4) неприятельская дивизия Лю Хэ-дина находилась далеко, в Цзяньнине — на белой территории в провинции Фуцзянь, и не было оснований ожидать, что она двинется в Цзянси; 5) две неприятельские дивизии — Мао Бин-вэня и Сюй Кэ-сяна — продвинулись в район Тоупи — Локоу — Дуншао, что между Гуанчаном и Нинду. Тоупи находился на белой территории, Локоу — в партизанском районе, в Дуншао действовал «Союз эй-би», и там трудно было сохранять наши действия в тайне. Бросить силы на разгром дивизий Мао Бин-вэня и Сюй Кэ-сяна, а затем повернуть на запад было бы опасно, так как расположенные в а западе три дивизии (Чжан Хуэй-цзаня, Тань Дао-юаня и Гун Бин-фаня) могли сконцентрироваться и одолеть их было бы нелегко; такой план не мог дать окончательного решения задачи; 6) дивизии Чжан Хуэй-цзаня и Тань Дао-юаня, принадлежавшие к собственным войскам главнокомандующего «походом», губернатора провинции Цзянси Лу Ди-пина, составляли главные силы противника, причем руководство операциями на фронте было возложено на Чжан Хуэй-цзаня. Уничтожение этих двух дивизий означало бы, что «поход» в основном разбит. В этих дивизиях насчитывалось примерно по 14 тысяч человек, к тому же дивизия Чжан Хуэй-цзаня была расположена в двух местах. Нанося удар по одной из этих дивизий, мы имели бы абсолютный перевес сил;