Обстановка во время четвертого «похода» была такова: противник двигался к Гуанчану тремя колоннами. Главные его силы составляли восточную колонну. Две дивизии западной колонны появились перед нами, наседая на район нашего сосредоточения. Поэтому нам удалось сначала ударить по западной колонне противника в южной части уезда Ихуан и сразу уничтожить две дивизии — Ли Мина и Чэнь Ши-цзи. Противник снял две дивизии с восточного направления, перебросил их на центральное направление и продолжал продвижение. Нам удалось уничтожить еще одну дивизию в южной части уезда Ихуан. В этих двух боях мы захватили свыше 10 тысяч винтовок, и «поход» был в основном разбит.
В пятом «походе» противник применил в своем продвижении новую стратегию, в основу которой была положена идея «войны блокгаузов», и прежде всего занял Личуань. Мы же, пытаясь вернуть Личуань и обороняться за пределами базы, ударили на Сяоши, что к северу от Личуаня, то есть по укрепленным позициям противника, находившимся к тому же в белых районах. Не добившись здесь успеха, мы нанесли удар на Цзысицяо, что северо-восточнее Личуаня, то есть снова по укрепленным позициям, находившимся в белых районах, и опять не добились успеха. Затем мы стали метаться между главными силами противника и его укреплениями, стремясь завязать бой, и полностью утратили инициативу. На протяжении целого года, в течение которого продолжался пятый контрпоход, мы не проявили ни малейшей инициативы и, наконец, были вынуждены покинуть базу в Цзянси.
Опыт ведения войны, накопленный нашей армией в период пяти контрпоходов, доказывает, что для Красной армии, находящейся в обороне и стремящейся разгромить мощную армию противника, исключительно важное значение имеет то первое сражение, которым начинается контрнаступление. Исход первого сражения оказывает огромное влияние на всю обстановку в целом, и это влияние продолжает сказываться вплоть до последнего боя. Из этого можно сделать следующие выводы.
Во-первых, первое сражение необходимо выиграть. Вступать в бой следует, лишь имея полную уверенность в том, что такие условия, как обстановка у противника, характер местности, население, благоприятствуют нам и не благоприятствуют противнику. В противном случае лучше отступить, действовать осмотрительно и выжидать случая. Такой случай всегда представится и незачем спешить ввязываться в бой. Во время первого контрпохода первоначально намечалось нанести удар по войскам Тань Дао-юаня, но так как противник не покидал господствующих позиций в Юаньтоу, наша армия дважды подходила к ним и дважды терпеливо отходила обратно; через несколько же дней подвернулась дивизия Чжан Хуэй-цзаня, нанести удар которой было легко. Во время второго контрпохода наша армия подошла к Дунгу и, добиваясь, чтобы Ван Цзинь-юй оторвался от своих укрепленных позиций в Футяне, пошла даже на риск обнаружить свое присутствие, отвергла все продиктованные нетерпением предложения немедленно атаковать врага, прождала 25 дней под боком у противника и в конце концов добилась того, что ей было нужно. В угрожающей обстановке третьего контрпохода, когда мы вернулись в базу, совершив переход в 1000 ли, а противник раскрыл наш план выхода ему в тыл, мы терпеливо отошли, перестроили свой план, прорвались через коридор между войсками противника и в конце концов в районе Ляньтана дали ему первое успешное сражение. Во время четвертого контрпохода, когда наступление на Наньфын закончилось неудачей, мы, не колеблясь, отступили и в конце концов вышли на правый фланг противника, сконцентрировались в районе Дуншао и завязали в южной части уезда Ихуан большое сражение, принесшее нам победу. Только в пятом контрпоходе совершенно не было учтено важное значение первого сражения. Потеряв голову от падения одного только города Личуаня и стремясь восстановить положение, наши войска пошли на север — прямо на врага-п, вместо того чтобы рассматривать непредвиденный встречный бой под Сюнькоу, в котором мы одержали победу (была уничтожена дивизия противника), как первое сражение и учесть те изменения, которые это сражение неизбежно должно было внести, легкомысленно предприняли наступление на Сяоши, успех которого был сомнителен. С первого же шага инициатива была утрачена. Что может быть глупее и хуже таких методов ведения войны?