В аэропорту они нос к носу столкнулись с Вирджинией Бэнгз, такой же бледной, что была по прибытии, словно супруга вице-мэра возвращалась не с тропического курорта, а с затянувшейся декадентской вечеринки.
Вирджиния пыталась сделать вид, что не заметила их, и, поправляя шляпку, прошествовать мимо. Но Джинджер решила пренебречь приличиями.
– Вирджиния! Минуточку, я хочу вас познакомить…
Миссис Бэнгз оторопела и медленно развернулась к окликнувшей ее Джин.
– Вчера мы так скомканно пообщались, – с извиняющейся улыбкой продолжила Джин. – Я не успела как следует представить вам Вэла Брунера, моего будущего мужа.
И, глядя прямо в продолжающие округляться от изумления глаза светской дамы, подытожила:
– Вэл – талантливый и перспективный архитектор, занимается одним из крупнейших проектов в нашем городе. Вчера он сделал мне предложение, и я сказала «да».
– Что ж, очень приятно, мистер Брунер, растерянно ответила миссис Бэнгз, но быстро сориентировалась:
– Надеюсь скоро увидеть вас обоих на приеме по случаю Дня города.
– Благодарю вас, – холодно кивнул Вэл. Но боюсь, мы будем очень заняты подготовкой к предстоящей свадьбе.
Джинджер переступила порог своего дома с чувством, что она изменилась, а дом нет. Не успев присесть, она прошлась по своей знаменитой гостиной, пытаясь понять, каких перемен требует ее душа. Сняла с двери плюшевую «звериную» портьеру, застелила ею диван. Энергично встряхнула шкуру-коврик, набросила ее на подлокотник. Отодвинула в сторону, к стене, стеклянный столик, который всегда так боялся зацепить ногой Вэл…
Благодаря незначительным, казалось бы, штрихам, комната преображалась, становясь уютнее и приспособленной для жизни. Для жизни с мужчиной, а не для пафосных вечеринок среди ненужных ей людей.
Пожалуй, перила смотровой площадки все же следует усилить. С этой мыслью Вэл проснулся и теперь лежал, глядя в потолок и обдумывая поправки к проекту торгового центра «Млечный путь», Пару ночей после возвращения из Акапулько они с Джинджер решили провести отдельно друг от друга, чтобы обдумать все произошедшее с ними. Вчера они встретились в суде, на процессе по делу «Далтонморских мотоворишек».
Джонни Медведь и его приятель Драный получили по заслугам, Вэл с Джинджер поужинали, и он отвез ее домой.
– У тебя стало как-то уютнее, – заметил Вэл, удобно устраиваясь на диване.
– Да, я тут кое-что поменяла, – с напускной небрежностью кивнула она.
– У тебя есть вкус, – сообщил Вэл. – Слушай, Джин, а может, тебе получить образование, заняться дизайном интерьера? Я бы рекомендовал тебя своим клиентам – ведь мало построить дом, его надо еще и обустроить.