Бросив настороженный взгляд назад и отметив, что преследовавшая нас машина все еще стоит на обочине, я в какой-то мере успокоилась и на радостях пообещала Наташке замену. Да разве ж мне жалко! В ответ Наталья пробормотала только «по…», очевидно решив, что за долгие годы дружбы мы должны научиться понимать друг друга с полуслова. На расшифровку я отвлекаться не стала. Подруга спокойно дрыхла в весьма неудобном скрюченном состоянии – согнувшись пополам, головой к коленкам. Оставаться на месте и ждать, когда она соизволит очнуться от своей весьма странной спячки, не стоило.
Физический труд явно пошел на пользу забродившему во мне процессу мышления. Преследователь (если он, конечно, один в машине) не стремится использовать ситуацию в целях нападения. Чего, спрашивается, выжидает? Неужели наступления темноты? Зачем она ему при полном отсутствии свидетелей? Темные дела иногда удобнее вершить засветло. Я еще раз внимательно вгляделась в машину и… поняла, что зря задавала дурацкие вопросы. Такое впечатление, что задавала их не себе, а преследователю – не иначе как он умеет читать мысли. Джип медленно тронулся с места.
Не помню, как я очутилась за рулем. С третьей или четвертой попытки удалось напомнить машине о цели ее приобретения. Мои водительские права наглядно свидетельствуют о том, что у меня солидный водительский стаж – около пятнадцати лет. При этом ни одного даже малейшего нарушения правил безопасности дорожного движения. А все потому, что за рулем нахожусь в исключительных случаях – когда мужу приспичит проверить исправность электропроводки. Димка не уверен, что я смогу отличить фары от подфарников и поворотников, а заодно правую и левую стороны. Это сложнее, чем включать тумблеры и рычажки – действия с первых дней приводившие меня в восторг. Поэтому муж лично бегает вокруг машины сам, комментируя вслух ее готовность к запуску на дорогу.
Сейчас я об исправности электропроводки не думала. Несколько раз слишком резко отпустив сцепление, заставила «Шкоду» взбрыкнуть и заглохнуть, после чего почувствовала себя совсем плохо – джип неуклонно приближался. Наконец решив, что нежного обращения от меня все равно не получишь, не дожидаясь очередной моей издевательской попытки, «Шкода» озлобленно рванула с места так, словно за рулем сидел отъявленный лихач. Переключаться на четвертую скорость я не решилась. Мне казалось, что я и на третьей иду на взлет. Удивительное дело: находясь по соседству с водителями, особенно рядом с Димкой или Натальей, я скорости совсем не замечаю. Сейчас же, судорожно вцепившись в руль, просто не решалась взглянуть на спидометр. Боялась, не переживу, если стрелка покажет хотя бы пятьдесят километров.