– Плот! – выдала Наташка, в волнении схватив меня за руку. – Уложим психа, тьфу ты, забыла, как он обзывается по профессии! В состоянии сильного душевного волнения память укоротилась. Короче: уложим на бревнышки и потянем по берегу, как бурлачки.
– У нас нет крыльев, – мрачно возразила я и, взглянув на сосредоточившуюся на обдумывании моего возражения подругу, пояснила: по кустам как потащимся? Тем более босиком. Смотри, дальше они ветками воды касаются.
Наташка среагировала странно – вспомнила про свои босоножки и заявила, что не намерена расставаться с ними навсегда. И без всякой связи с обувкой добавила:
– Плот троих не выдержит! Может, тебе нас с кришнаитом попеременно спихивать в воду, а через пару-тройку метров проплыва доставать и откачивать?
– Я буду плыть сбоку плота. Надо найти какую-нибудь жердину…
– Чего ее искать, вон она рядышком валяется, – кивнула Наташка на кришнаита.
– Это, скорее, потопляемое бревно. Жердиной ты должна отталкиваться от дна, держаться будем рядом с берегом.
– Да меня парализует сразу же, как только я заберусь на плот! Он же качается.
– У тебя большой опыт! На каких корытах ты только не плавала, а совсем недавно вернулась из малого каботажа. Если будешь возражать, я объявлю чрезвычайное положение: спасайся, кто может и как может.
– Не может только кришнаит. Будет потом являться мне в страшных снах с претензиями. Ну что стоим-то?
Ох мы и забегали! Работа велась слаженно и четко. Плот наполовину вытянули из воды, перетащили на него кришнаита, благо он в какой-то мере способствовал «перетаске» – не шевелился, когда не требовалось и кое-как шевелился по команде. Активизировавшаяся Наташка ветками замела все наши следы, в том числе и от протекторов машины, а затем прикрыла такими же ветками кришнаита. Их оказалось достаточно много – результат неверного подхода к поискам нужной рогатины (она же жердина). Но в тот момент угрызений совести от издевательства над природой мы не испытывали. Трусость и не на такое толкает.
Радуясь отсутствию тины, я страховала плот сбоку. Осложнения начались сразу, как только Наташка на него забралась: он начал погружаться.
– Тону, – отрешенно заявила подруга, брякнувшись на колени. – И кришнаит тонет, но ему не привыкать.
– Сейчас все всплывет, – неуверенно пообещала я.
Совершенно не испытывающий жажды кришнаит, донельзя перепугался перспективы очередной раз нахлебаться воды и выразил желание «сбросить ноги». Он проделал это так быстро, что плот дал крен и Наташка чуть не съехала в воду. Зеленая веточная маскировка разлетелась в разные стороны. Свои ноги подруга тоже опустила в воду, но со стороны берега, и сделала это инстинктивно – хотела обрести твердую почву под ногами. Слегка притопленный плот был готов к транспортировке. Моя персональная ватерлиния, проходившая по плечам, придала подруге уверенности. Наташка выше меня, следовательно, в таких условиях непотопляема. Рогатиной она орудовала почти профессионально, особенно когда кришнаит не очень колебался на ветру.