Все так шло до той поры, пока откуда-то издалека не стали доноситься приглушенные звуки свары.
Растолкав друзей Гор молча показал на ухо.
В ночном воздухе стоял отчетливый запах гари. То и дело раздавались зычный рев боевых труб и громкие команды.
- Быстро, гребем к берегу! - Гор бросил рули ухватился за весло.
Судьба - очень затейливая штука. Порой она выбрасывает такие кренделя, что у неподготовленного человека может помутнеть рассудок.
Каково же было удивление друзей когда, пробравшись сквозь подсохшую трясину, они вышли к стенам уже знакомого форта Прокс. Его опять осаждали. Вот только на этот раз все разительно поменялось.
Внушительный кулак, состоящий из воинов Империи, засыпал отбивающихся на стенах болотных жителей градом арбалетных болтов.
Несколько домов за стенами злосчастного форта обуяло дикое пламя.
Звероящеры проигрывали сражение. У них не было ни доспехов, ни железного оружия. Лишь камни, слабые луки и толстые сучья. Они бились, как могли, но противопоставить вышколенному воинству им было нечего.
Вдобавок ко всему в дело пошли и изобретения имперских алхимиков. Отряд гвардейцев, укрывшись под башенными щитами, подобрался к самой стене. Из-за расступившихся воинов вперед выбежал невысокий человечек с каким-то горшочком в руках. Выхватывая жменями какой-то порошок, он щедро посыпал им монолитные глыбы.
Закончив свое дело, маленький отряд отступил. Отбежав на несколько шагов назад они молча наблюдали затем, как порошок разъедает сковывающий глыбы раствор. Секунда - и часть стены с грохотом осыпается вниз.
Тем временем другая часть отряда уже входил в выбитые ворота. Алебарды, мечи, арбалеты... бой был закончен. Самые кровожадные воины добивали раненый ящеров, вымещая на них злобу за погибших товарищей.
Равен бросил на своих друзей вопросительный взгляд:
- Ну, как думаете: стоит ли сейчас обращаться за помощью к гвардии?
- Думаю, что да. - Дориан пожал плечами.
- Почему?
- Можно рассказать им о том оттоке, по которому мы добрались сюда. А взамен попросить, чтобы нас вывели из болот.
- А, что это мысль, - Гор спрятал саблю.
- Но это же подло! - возмутился Равен. - Я более чем уверен, что гвардейцы подчистую вырежут троллей...
- Ты меня слышал, когда я рассказывал про бухту? - ухмыльнулся Лизард. - Даже самый зоркий глаз не может заметить её с моря. Я тебе слово даю!
Они медленно двинулись к собирающемуся у ворот отряду. На поле боя царила страшная суета. Оказывали помощь раненым, растаскивали тела убитых, туда-сюда мотались сержанты, раздавая указания и тумаки. Заметив незнакомцев, один из сержантов что-то коротко выкрикнул и тут же десяток гвардейцев развернул свою шеренгу и вскинул арбалеты.