— А-а, смена пожаловала. Это хорошо. А то уже в сон срубает.
— Отдыхай, Лихой, — ответил я, и он направился к центру нашей стоянки.
Я сдержал обещание, данное себе перед сном, и уже наслаждался приятной сытостью в желудке. Долина жила своей жизнью. Она пульсировала, вспыхивала, мерцала, громко щелкая и взрываясь.
Я думал над своим будущим. С завтрашнего дня я — одиночка. Наша дорожка с отрядом Воронина расходится. Долг уйдет к себе. Я пойду на территорию НИИ Агропром. Мои мысли прервал вой. Одна из аномалий озарила мглу долины голубой вспышкой, уничтожив одну из тварей Зоны. Вой сменился тишиной. Мое дежурство прошло без приключений. Скоро рассвет. Спать совсем не хотелось.
— Все спокойно? — неслышно подошел Воронин.
— Да. На удивление.
— Иди, отдыхай. У тебя завтра трудный день, — командир долговцев удобно устроился на земле и принялся внимательно разглядывать долину.
— Не думаю, что в Зоне бывают легкие дни, — ответил я, — Посижу пока. Сон перебил.
— Видишь, развалины справа?
Я проследил за взглядом Воронина. За долиной темным силуэтом угадывалось строение. Высотой с три этажа, оно высовывалось из долины как морское чудовище из глубин. Воронин продолжил:
— За ним развилка. Как в сказке. Налево пойдешь — на Кордон выйдешь. Направо пойдешь — в Бар попадешь. Бар — это территория Долга. Наша. Можешь в любой момент воспользоваться нашим гостеприимством.
— Прямо, я так предполагаю, дорога на территорию Агропрома? — мой путь лежал в том направлении.
— Да. Бывший институт Агропрома, — Воронин посмотрел на меня, — твоя дорога?
— Да. Мне туда.
— На Агропроме есть наш схрон. Координаты скидывать тебе не буду, в целях безопасности. Он у болота, за институтом. В трубе канализации. Вход замаскирован под засыпанную на половину бочку. Во избежание через, чур, любопытных, от нее идет радиоактивный фон. Внутри съешь антирад. Автономно можно прожить в нем неделю. Что потребуется тебе, можешь взять, — Воронин вновь вернулся к наблюдению за долиной.
— Спасибо.
— И вот еще, сталкер. В последнее время, там замечены военные. Черт его знает, что они там делают. Но будь осторожней. Не лезь на рожон. Военные не церемонятся.
— Буду иметь ввиду, — я встал, собрав поклажу, — пойду, все таки подремлю. Вернувшись на свое спальное место, я устроился удобней, и отключился. На этот раз без снов.
Командир Свободы пристально вглядывался через бинокль на вершину холма, ведущего из Темной Долины. Темнота не позволяла разглядеть в мелких деталях, стоянку долговцев, а прибора ночного видения у них не было. Последний был поврежден вспышкой аномалии.