— С детьми? — Шарп ткнул большим пальцем в сторону деревни.
Единственный зрячий глаз Лупа расширился от удивления, как если бы он нашел возражение Шарпа странным для солдате.
— Вы пощадили бы крысу, потому что она молода? Паразиты — это паразиты, капитан, безотносительно их возраста.
— Мне послышалось, вы сказали, что горы безопасны, — сказал Шарп. — Зачем же убивать?
— Затем, что на прошлой неделе двоих моих солдат заманили в ловушку и убили в деревне неподалеку отсюда. Семьи убийц ушли сюда в поисках убежища, думали, что я не найду их. А я нашел, и теперь, я уверяю вас, капитан, ни один мой человек не попадет в засаду возле Фуэнтес-де-Оньоро.
— Попадут, если я найду их там.
Луп печально покачал головой.
— Вы слишком щедры на угрозы, капитан. Но если мы встретимся в бою, вы будете осторожнее. Но что теперь? Отдайте мне моих людей, и мы уйдем отсюда.
Шарп помолчал, размышляя, потом пожал плечами и обернулся.
— Сержант Харпер!
— Сэр?
— Выведите лягушатников!
Харпер замешкался, как если бы он хотел знать, что собирается предпринять Шарп, прежде чем повиноваться приказу, но все же направился неохотно к хижинам. Мгновение спустя он появился с двумя французскими военнопленными, на обоих ничего не было ниже пояса, и один из них все еще сгибался от боли.
— Он ранен? — спросил Луп.
— Я пнул его по яйцам, — сказал Шарп. — Он насиловал девочку.
Луп, казалось, был удивлен ответом.
— Вы так щепетильны к насилию, капитан Шарп?
— Забавное качество для мужчины, не так ли? Да, я такой.
— У нас встречаются офицеры вроде вас, — сказал Луп, — но несколько месяцев в Испании излечивают подобную деликатность. Женщины здесь борются как мужчины, и если женщина предполагает, что юбки защитят ее, она не права. Изнасилование — составная часть ужаса, но его можно использовать и в других целях. Позвольте солдату насиловать, и он забудет, что хочет есть или что ему целый год не платили жалованье. Насилие — оружие как любое другое, капитан.
— Я вспомню это, генерал, когда войду во Францию, — сказал Шарп и обернулся к хижинам. — Остановитесь там, сержант! — Военнопленные были сопровождены до выезда из деревни. — И еще, сержант!
— Сэр?
— Принесите их штаны. Пусть будут одеты по форме.
Луп, довольный тем, как свершается его миссия, улыбнулся Шарпу.
— Вы поступаете разумно, это хорошо. Я не хотел бы бить вас так, как я бью испанцев.
Шарп смотрел на варварскую форму Лупа. Это костюм, думал он, чтобы напугать ребенка, костюм оборотня из ночного кошмара, но меч оборотня не длиннее, чем у Шарпа, а его карабин намного менее точен, чем винтовка Шарпа.